V okrožju Loknyansky v Pskovski regiji obstaja kraj, o katerem domačini raje molčijo. In bistvo je v tem, da že dolgo velja ljudsko prepričanje, da bo tisti, ki veliko govori o tej vasi, zagotovo umrl in to v zelo bližnji prihodnosti. Ali strahovi res niso neutemeljeni ali pa je to naselje, ki se nahaja 16 km od regionalnega središča, praktično zamrlo, sploh niso krivi mistični razlogi?
V zadnjih 50 letih so vaščani umrli, pogosteje pa ne, da smrti niso nastale zaradi naravnih vzrokov (bolezni, epidemije, starost itd.). Zdaj se bo deček utopil, potem bo kovač dobil usoden udarec v glavo s konjskim kopitom, nato bo mlekarka, nenadoma znorila, dvignila bika na rogove, potem bo mizar padel s strehe. Precej močne ženske in moški so umirali zaradi neke vrste hitro razvijajočih se neznanih bolezni.
Približno ob istem času, pred pol stoletja, so začele krožiti govorice o zloveščem pojavu. Ali je bilo v resnici nekaj v vasi narobe, ali pa je strah dobil velike oči, toda nekoč sta dva najstniška pastirja z grozo povedala, kako sta v gozdnem gozdu, ki sta ga poznala kot svoj pesek, našla jaso z ogljenci zemljo. Čreda krav, ki je stopila na čisto sredino, se je razgorela in padla skozi tla. Starinec, ko je slišal to zgodbo, je povedal, da mu je njegov dedek pripovedoval o takem morilskem travniku, ki je, kot velika lijaka, vsrkal vsa živa bitja in prestrašil domačine.
V okrožju Loknyansky so s tem pojavom dobro sodelovale priljubljene govorice, s katerimi je danes povezanih veliko legend. Nekateri so prepričani, da je pod jaso labirint s številnimi zapletenimi prehodi, od koder čudna bitja ponoči pridejo na površje in ugrabijo otroke. Tudi v svetlih sončnih dneh je nad jaso megla, v kateri lahko vidite nekaj sablasnih senc. Nekateri so v njih lahko videli živali, drugi - pritlikave ljudi. Oseba, ki je stopila na jaso, izgine brez sledu. Čeprav so bili primeri, ko so se ljudje vračali, se to ni zgodilo takoj in bili so v nekem zaviranem stanju in nezavedni.
Nekdo vam bo povedal drugačno zgodbo, ki gre še globlje. Pravijo, da je pred mnogimi stoletji na tem mestu stal knežji grad. Nekoč je prišlo do močne nevihte in nenadoma so v konstrukcijo odstranili več deset strelov, ki so v nekaj minutah padle v tla. Od takrat je travnik pozimi in poleti požgan, okoli njega pa je nastal obroč posušenih dreves in grmovja, tesno prepleten z vejami, ki tvorijo trdno naravno "ograjo".
Nekateri "očividci" pa trdijo, da je travnik, nasprotno, videti zelen in zelo privlačen za ptice in živali, ki tukaj najdejo svojo smrt - ko pridejo na to mesto, padejo mrtve, vendar njihova telesa ne gnijejo zelo dolgo, dokler od trupla ne ostane le okostje. Občasno anomalno polje razširi svoje meje, v katere vas včasih pade. Tam se nenadoma brez razloga začne niz smrti, nesreč, umorov, požarov itd.
Tisti, ki so poskušali oditi od tu, pravijo, da jih po nekaj kilometrih neznana sila vrne nazaj. Med vojno je jasa lokalnim prebivalcem prinesla lastne koristi - nemške čete, ki so zasedle okoliška ozemlja, niso mogle priti do te vasi. Očitno so tudi žrtve padle na morilsko mesto. Danes govorice o ubijalskem travniku še naprej živijo med Loknjani. O njej vam bodo povedali veliko bolj nazorno kot v tem gradivu. V najbolj uničeni vasi nihče več ne živi. In le najbolj drzni in obupani tujci, ki bivajo v sosednjih vaseh, gredo v ta gozd. Toda v veliki večini primerov se takšen pustolovščina konča z izginotji in smrtjo.
Kasneje se je izkazalo, da vse to pripada naravoslovcu Thomasu Theodoreju Merlinu - sinu bogatega aristokrata in znanega biologa 18. stoletja.
Vsi najdeni predmeti so del zbirke Merlinovih kriptidov.
Thomas Theodore Merlin je svoje življenje posvetil zbiranju in preučevanju čudnih osebkov.
Njegova mama je umrla pri porodu, vzgajal pa ga je oče. Bil je introvertirana oseba, ki je večino svojega življenja preživel sam. Nenehno je potoval, da bi zbral bizarne primerke vrst, ki jih takratni zoologi in naravoslovci še niso katalogizirali.
Med različnimi anomalijami, ki jih pripisujejo Thomasu Merlinu, je bila ena, po kateri je bil pri 80 letih videti kot 40-letnik. Veljalo je, da je to posledica dejstva, da je med enim od svojih potovanj odkril skrivnost plemena, ki ga je obiskal. To pleme se je ukvarjalo s temno umetnostjo, da bi podaljšalo življenje.
Nekateri učenjaki so njegovo zbirko obsodili. Mislili so, da je prevara. Po njihovem mnenju vseh eksponatov niso našli, ampak jih je izdelal Thomas.
Znanstvenik je skrivnostno izginil sredi 19. stoletja. Leta 1942 je moški, ki se predstavlja kot Thomas Merlin, stavbo, v kateri so bile najdene škatle, izročil sirotišnici. Edini pogoj je bil, da hiše ne prodamo in nikoli ne odpremo kleti. Kmalu zatem je skrivnostni neznanec izginil in ga nikoli več niso videli. Osebje sirotišnice je držalo besedo in nikoli ni odprlo kleti. Toda v šestdesetih letih je morala sirotišnica zapustiti stavbo. Hiša je bila porušena. Gradbenikom, ki so ga uničili skoraj do tal, je uspelo najti legendarno zbirko kriptidov ...
Mnogi od nas smo poleti hodili k babici na vas. Zgodba se je torej zgodila v enem izmed njih, v Republiki Tatarstan. Običajno je poleti tja prihajalo veliko mladih, ne samo iz republike same, ampak tudi iz sosednjih regij. Od doma smo odšli okoli 8. ure zvečer, saj je bilo treba najprej pomagati starim staršem pri hišnih opravilih, nato pa smo se zbrali v nedokončani pekarni, ki se je nahajala pri vhodu v vas. Že tam so se odločili, kaj bodo storili, in hodili do jutra.
V eni od teh julijskih noči (bilo je približno 2 noči) smo se vračali domov. Da bi bilo jasno: vas, v kateri so živeli moji stari starši, ima tri ulice, ki potekajo vzporedno. Moja hiša in hiše večine mojih prijateljev in znancev so bile na tretji ulici. Izkazalo se je, da so na poti vsi ostali eden za drugim pri svojih hišah, mene pa, saj je moja hiša na sredini, so pospremili tisti, ki so ostali in gredo naprej, živijo na koncu ulice.
Ne vem zakaj, toda tisto noč na koncu ulice ni živelo fantov in nisem bil toliko zadnji, ampak edini, saj smo hodili domov s prijateljem, ki je živel na samem začetek ulice. Ko smo se ustavili pri njegovi hiši, smo se o nečem pogovarjali in med komuniciranjem sem opazil, da v bližini moje hiše sveti luč, prej pa je ni bilo in zunaj je bilo zelo temno. Tovariš je rekel, da jih je napredek dosegel, zato so jih namestili, vendar zelo redko: enega na začetku ulice, drugega v bližini moje hiše in zadnjega nekje na koncu ulice. Spomnim se natančno, da ko sem prvič opozoril na to, ni bilo nikogar pod ravno lučjo. Pol minute kasneje smo se poslovili, odšel sem na stran hiše in videl, da je blizu te svetilke, na robu ceste, majhen človek. Takoj sem spoznal, da je to babica, ker se je na glavi videla ruta, čeprav je bila razdalja do nje približno 30-40 metrov. Ta babica se mi je takoj zdela čudna, saj je bil čas pozen, a jaz glede na to, da je bila soseda iz nasprotne hiše, temu nisem posvečala veliko pozornosti. Ko se približujem, postajam vse bolj prepričan, da je to res babica, saj je poleg šala nosila prešito jakno, dolgo obleko in galoše. Vsa oblačila so bila črna in drugih odtenkov ni bilo. "Kot da je senca," - potem sem pomislil in začel fantazirati, razmišljati, kako bi pobegnil pred njo. Nato se je nasmehnil in, misleč, da sem odrasel človek (takrat sem bil star 15 let) in če se sploh lahko uprem celo zlim duhovom, se je približal hiši.
Vse bližje in bližje sem videl, da gleda proti nasprotni hiši. Ko sem pomislila, da je to soseda iz te hiše, sem se umirila, saj je bila približno enake višine. Prišel sem k njej zelo blizu in jo pozdravil, poklical jo je po imenu, vendar se nikakor ni odzvala. Takrat sem se res ustrašil, saj so bila vsa njena oblačila črna kot noč! Poleg tega so bile celo roke črne! Srce za petami, vendar sem že skoraj pri vratih. Da bi se izognil težavam, grem mimo nje, vendar ne odmaknem oči, da bi se, če že karkoli - boril. Zadnja stvar je bila, da ko sem ji začel enačiti in hodil za njenim hrbtom, je, ko je stala na enem mestu, začela obračati glavo v mojo smer. Ko sem bil praktično na dosegu roke roke od vrat, je bila njena glava obrnjena za 180 stopinj, toda prekleto, ni imela obraza - samo črnino! Ker v zaostanku razumem, da človek ne more tako obrniti glave, potegnem ročaj vrat, vendar so zaprta (običajno so bila vedno zaprta ponoči). Ne spomnim se, kako, ampak nekako sem preplezal ta ista vrata, čeprav so bila visoka, in se v hipu znašla doma. Takoj sem stekel do okna s pogledom na ulico, a tam po pričakovanjih nisem videl nikogar.
O tej zgodbi sem povedal babici in rekla je, da bi lahko bilo vse, saj je ta sosed po govoricah čarovnica. Nekaj let kasneje je umrla prav ta soseda in našli so jo doma v celoti črno, kot da bi jo živo opekli, a notranji predmeti, ob katerih so jo našli, so bili zdravi in zdravi. Takšna zgodba.