Sfântul Nicolae s-a născut în a doua jumătate a secolului al III-lea în orașul Patara, o regiune a Liciei din Asia Mică. Părinții săi Teofan și Nonna erau dintr-o familie nobilă și foarte înstărită, ceea ce nu-i împiedica să fie creștini evlavioși, milostivi cu cei săraci și zeloși față de Dumnezeu.

Nu au avut copii până când au fost foarte bătrâni; în permanentă rugăciune fierbinte, ei au cerut Atotputernicului să le dea un fiu, făgăduindu-l să-l dedice slujirii lui Dumnezeu. Rugăciunea lor a fost ascultată: Domnul le-a dat un fiu, care la sfântul botez a primit numele Nicolae, care înseamnă în greacă „oameni biruitori”.

Deja în primele zile ale prunciei, Sfântul Nicolae a arătat că este destinat slujirii speciale Domnului. S-a păstrat o legendă că în timpul botezului, când ceremonia era foarte lungă, el, nesprijinit de nimeni, a stat în cristelnă trei ore. Încă din primele zile, Sfântul Nicolae a început o viață ascetică strictă, căreia i-a rămas credincios până la mormânt.

Tot comportamentul neobișnuit al copilului le-a arătat părinților săi că va deveni un mare sfânt al lui Dumnezeu, așa că ei au acordat o atenție deosebită creșterii sale și au încercat, în primul rând, să insufle fiului lor adevărurile creștinismului și să-l îndrepte către un drept. viaţă. Tânărul a înțeles curând, datorită talentelor sale bogate și călăuzit de Duhul Sfânt, înțelepciunea de carte.

Deși excela în studii, tânărul Nikolai a excelat și în viața sa pioasă. Nu era interesat de conversațiile goale ale semenilor săi: un exemplu molipsitor de camaraderie care ducea la ceva rău îi era străin.

Evitând distracția zadarnică și păcătoasă, tânărul Nicolae s-a remarcat printr-o castitate exemplară și a evitat toate gândurile necurate. Își petrecea aproape tot timpul citind Sfintele Scripturi și săvârșind fapte de post și rugăciune. Avea atâta dragoste pentru templul lui Dumnezeu încât uneori petrecea acolo zile întregi și nopți în rugăciune divină și citind cărți divine.

Viața evlavioasă a tânărului Nicolae a devenit curând cunoscută tuturor locuitorilor orașului Patara. Episcopul din acest oraș era unchiul său, numit și Nikolai. Observând că nepotul său se remarca printre alți tineri prin virtuțile și viața ascetică strictă, a început să-și convingă părinții să-l dea în slujba Domnului. Au fost de acord cu ușurință pentru că făcuseră un astfel de jurământ înainte de nașterea fiului lor. Unchiul său, episcopul, l-a hirotonit presbiter.

În timp ce săvârșește Taina Preoției peste Sfântul Nicolae, episcopul, plin de Duh Sfânt, a prezis poporului în mod profetic marele viitor al Plăcutului lui Dumnezeu: „Iată, fraților, văd răsărind un nou soare peste capetele pământ, care va fi o mângâiere pentru toți cei triști. Binecuvântată este turma care este vrednică să aibă un astfel de păstor! El va hrăni bine sufletele celor rătăciți, hrănindu-le în pășunile evlaviei; și va fi un ajutor cald tuturor celor aflați în necaz!”

După ce a acceptat preoția, Sfântul Nicolae a început să ducă o viață ascetică și mai strictă. Din profundă smerenie, el și-a îndeplinit isprăvile spirituale în privat. Dar Providența lui Dumnezeu a vrut ca viața virtuoasă a sfântului să-i îndrume pe alții către calea adevărului.

Unchiul episcop a plecat în Palestina și a încredințat administrarea eparhiei sale nepotului său, presbiterul. S-a dedicat din toată inima îndeplinirii sarcinilor dificile ale administrației episcopale. El a făcut mult bine turmei sale, dând dovadă de caritate răspândită. Până atunci, părinții lui muriseră, lăsându-i o moștenire bogată, pe care a folosit-o totul pentru a-i ajuta pe cei săraci. Următorul incident mărturisește și smerenia lui extremă. În Patara locuia un om sărac care avea trei fete frumoase. Era atât de sărac încât nu avea bani să-și căsătorească fiicele. La ce poate duce nevoia unei persoane care nu este suficient de impregnată de conștiință creștină?

Nevoia tatălui nefericit l-a condus la ideea teribilă de a sacrifica onoarea fiicelor sale și de a extrage din frumusețea lor fondurile necesare zestrei lor.

Dar, din fericire, în orașul lor se afla un păstor bun, Sfântul Nicolae, care supraveghea vigilent nevoile turmei sale. După ce a primit o revelație de la Domnul despre intențiile criminale ale tatălui său, el a decis să-l elibereze din sărăcia fizică pentru a-și salva astfel familia de la moartea spirituală. El a plănuit să facă o faptă bună în așa fel încât nimeni să nu știe despre el ca binefăcător, nici măcar cel căruia i-a făcut binele.

Luând un mănunchi mare de aur, la miezul nopții, când toți dormeau și nu-l puteau vedea, s-a suit la coliba nefericitului părinte și a aruncat aurul înăuntru prin fereastră și s-a întors în grabă acasă. Dimineața, tatăl a găsit aur, dar nu a putut ști cine era binefăcătorul său secret. Hotărând că Însuși Providența lui Dumnezeu i-a trimis acest ajutor, i-a mulțumit Domnului și a putut în curând să-și căsătorească fiica cea mare.

Sfântul Nicolae, când a văzut că fapta lui bună a adus rodul potrivit, a hotărât să o ducă până la capăt. Într-una din nopțile următoare, a mai aruncat în secret o altă pungă de aur prin fereastră în coliba bietului om.

Tatăl și-a dat curând în căsătorie a doua fiică, sperând ferm că Domnul va arăta milă față de a treia fiică în același mod. Dar a decis cu orice preț să-și recunoască binefăcătorul secret și să-i mulțumească în mod adecvat. Pentru a face acest lucru, nu a dormit noaptea, așteptând sosirea lui.

Nu a trebuit să aștepte mult: în curând a venit pentru a treia oară păstorul cel bun al lui Hristos. Auzind sunetul aurului care cădea, tatăl a părăsit în grabă casa și l-a ajuns din urmă pe binefăcătorul său secret. Recunoscând în el pe Sfântul Nicolae, a căzut la picioarele lui, i-a sărutat și i-a mulțumit ca eliberator de moartea duhovnicească.

La întoarcerea unchiului său din Palestina, Sfântul Nicolae însuși s-a adunat acolo. În timp ce călătorea pe corabie, el a arătat darul înțelegerii profunde și al miracolelor: a prezis furtuna puternică care se apropie și a liniștit-o cu puterea rugăciunii sale. Curând, aici pe corabie, a făcut o mare minune, înviind un tânăr marinar care căzuse de pe catarg pe punte și murise. Pe drum, nava ateriza adesea pe mal. Sfântul Nicolae de pretutindeni a avut grijă să vindece afecțiunile localnicilor: pe unii le-a vindecat de boli incurabile, a alungat de la alții duhurile rele care îi chinuiau și, în cele din urmă, le-a dat altora mângâiere în necazurile lor.

La sosirea sa în Palestina, Sfântul Nicolae s-a stabilit lângă Ierusalim în satul Beit Jala (Efrata biblică), care se află pe drumul spre Betleem. Toți locuitorii acestui binecuvântat sat sunt ortodocși; Acolo se află două biserici ortodoxe, dintre care una, în numele Sfântului Nicolae, a fost construită pe locul în care a locuit cândva sfântul într-o peșteră, care servește acum drept lăcaș de cult.

Există o legendă că, în timp ce vizita locurile sfinte ale Palestinei, Sfântul Nicolae și-a dorit într-o noapte să se roage în templu; S-a apropiat de ușile, care erau încuiate, iar ușile înseși s-au deschis prin Puterea Miraculoasă pentru ca Alesul lui Dumnezeu să intre în templu și să-și împlinească dorința evlavioasă a sufletului său.

Inflamat de dragoste pentru Divinul Iubitor de Omenire, Sfântul Nicolae a avut dorința de a rămâne pentru totdeauna în Palestina, de a se retrage din oameni și de a lupta în secret în fața Tatălui Ceresc.

Dar Domnul a vrut ca o astfel de lampă a credinței să nu rămână ascunsă în pustie, ci să lumineze cu strălucire țara liciană. Și astfel, prin voință de sus, cuviosul presbiter s-a întors în patria sa.

Dorind să scape din agitația lumii, Sfântul Nicolae nu a mers la Pătara, ci la mănăstirea Sionului, ctitorită de unchiul său, episcopul, unde a fost primit de frați cu mare bucurie. S-a gândit să rămână în singurătatea liniştită a chiliei monahale pentru tot restul vieţii. Dar a venit vremea când marele Plăcut al lui Dumnezeu a trebuit să acționeze ca conducător suprem al Bisericii Liciene pentru a lumina oamenii cu lumina învățăturii Evangheliei și cu viața sa virtuoasă.

Într-o zi, stând în rugăciune, a auzit un glas: „Nikolai! Trebuie să intri în slujba poporului dacă vrei să primești o coroană de la Mine!”

O groază sfântă l-a cuprins pe presbiterul Nicolae: ce anume i-a poruncit vocea minunată să facă? „Nikolai! Această mănăstire nu este domeniul în care poți aduce roadele pe care le aștept de la tine. Pleacă de aici și mergi în lume, printre oameni, pentru ca Numele Meu să fie slăvit în tine!”

Ascultând această poruncă, Sfântul Nicolae a părăsit mănăstirea și și-a ales ca loc de reședință nu orașul său Patara, unde toți îl cunoșteau și îi arătau cinste, ci marele oraș Myra, capitala și mitropolia pământului lician, unde, necunoscut. oricui ar putea scăpa mai repede de gloria lumească. Trăia ca un cerșetor, nu avea unde să-și culce capul, dar inevitabil a participat la toate slujbele bisericii. Pe cât s-a smerit Cel Plăcut al lui Dumnezeu, Domnul, care umilește pe cei mândri și înalță pe cei smeriți, l-a înălțat. Arhiepiscopul Ioan al întregii țări liciene a murit. Toți episcopii locali s-au adunat la Myra pentru a alege un nou arhiepiscop. S-au propus multe pentru alegerea oamenilor inteligenți și cinstiți, dar nu a existat un acord general. Domnul a promis unui soț mai vrednic să ocupe această funcție decât cei care se aflau printre ei. Episcopii s-au rugat cu fervoare lui Dumnezeu, cerându-i să indice persoana cea mai vrednică.

Un bărbat, luminat de o lumină nepământească, i-a apărut într-o viziune unuia dintre cei mai bătrâni episcopi și a poruncit în acea noapte să stea în vestibulul bisericii și să observe cine va veni primul la biserică pentru slujba de dimineață: aceasta este omul plăcut Domnului, pe care episcopii să-l numească arhiepiscop; Numele lui a fost și el dezvăluit - Nikolai.

După ce a primit această revelație divină, episcopul bătrân a povestit despre ea altora, care, nădăjduind în mila lui Dumnezeu, și-au intensificat rugăciunile.

La căderea nopții, episcopul bătrân a stat în vestibulul bisericii, așteptând sosirea alesului. Sfântul Nicolae, sculându-se la miezul nopții, a venit la templu. Bătrânul l-a oprit și l-a întrebat despre numele lui. El a răspuns liniștit și modest: „Mă numesc Nikolai, slujitorul altarului tău, stăpâne!”

Judecând după numele și smerenia profundă a noului venit, bătrânul era convins că era alesul lui Dumnezeu. L-a luat de mână şi l-a condus la sfatul episcopilor. Toți l-au primit cu bucurie și l-au așezat în mijlocul templului. În ciuda nopții, vestea alegerilor miraculoase s-a răspândit în tot orașul; multă lume s-a adunat. Episcopul bătrân, căruia i s-a acordat vedenia, s-a adresat tuturor cu cuvintele: „Primiți, fraților, păstorul vostru, pe care Duhul Sfânt L-a uns pentru voi și căruia i-a încredințat ispravnicia sufletelor voastre. Nu a fost un consiliu uman, ci Judecata lui Dumnezeu care l-a stabilit. Acum îl avem pe cel pe care îl așteptam, acceptat și găsit, cel pe care îl căutam. Sub îndrumarea sa înțeleaptă, putem spera cu încredere să ne arătăm înaintea Domnului în ziua slavei și a judecății Sale!”

La intrarea în administrația eparhiei Myra, Sfântul Nicolae și-a spus: „Acum, Nicolae, rangul și funcția ta te cer să trăiești în întregime nu pentru tine, ci pentru alții!”

Acum nu și-a ascuns faptele bune pentru binele turmei sale și pentru proslăvirea numelui lui Dumnezeu; dar era, ca întotdeauna, blând și smerit la spirit, bun la inimă, străin de orice aroganță și interes propriu; a respectat strictă moderație și simplitate: purta haine simple, mânca mâncare slabă o dată pe zi - seara. Toată ziua, marele arhipăstor a săvârșit lucrări de evlavie și slujire pastorală. Ușile casei sale erau deschise tuturor: i-a primit pe toți cu dragoste și cordialitate, fiind un tată pentru orfani, un hrănitor pentru cei săraci, un mângâietor pentru cei ce plâng și un mijlocitor pentru cei asupriți. Turma lui a înflorit.

Dar zilele testării se apropiau. Biserica lui Hristos a fost persecutată de împăratul Dioclețian (285-305). Au fost distruse temple, au fost arse cărți divine și liturgice; episcopii și preoții au fost închiși și torturați. Toți creștinii au fost supuși la tot felul de jigniri și chinuri. Persecuția a ajuns și la Biserica Liciană.

În aceste zile grele, Sfântul Nicolae și-a susținut turma în credință, propovăduind cu voce tare și deschis numele lui Dumnezeu, pentru care a fost întemnițat, unde nu a încetat să întărească credința printre prizonieri și i-a întărit într-o puternică mărturisire a Doamne, ca să fie gata să sufere pentru Hristos.

Succesorul lui Dioclețian, Galerius, a oprit persecuția. Sfântul Nicolae, la ieșirea din închisoare, a ocupat din nou Scaunul din Myra și cu și mai mare râvnă s-a dedicat îndeplinirii înaltelor sale îndatoriri. A devenit celebru mai ales pentru zelul său pentru instaurarea credinței ortodoxe și eradicarea păgânismului și ereziilor.

Biserica lui Hristos a suferit deosebit de rău la începutul secolului al IV-lea din cauza ereziei lui Arie. (El a respins divinitatea Fiului lui Dumnezeu și nu L-a recunoscut ca fiind consubstanțial cu Tatăl.)

Dorind să stabilească pacea în turma lui Hristos, șocat de erezia învățăturii false a lui Ariev. Egal cu apostolii, împăratul Constantin a convocat Sinodul I Ecumenic din 325 la Niceea, unde s-au adunat trei sute optsprezece episcopi sub conducerea împăratului; aici au fost condamnate învățăturile lui Arie și urmașii săi.

La acest Sinod au lucrat mai ales Sfântul Atanasie al Alexandriei și Sfântul Nicolae. Alți sfinți au apărat Ortodoxia cu ajutorul iluminării lor. Sfântul Nicolae a apărat credința prin însăși credința - prin faptul că toți creștinii, începând cu Apostolii, credeau în Divinitatea lui Iisus Hristos.

Există o legendă că, în timpul uneia dintre ședințele de consiliu, neputând tolera blasfemia lui Arie, Sfântul Nicolae l-a lovit pe acest eretic pe obraz. Părinții Sinodului au considerat un astfel de act un exces de gelozie, l-au lipsit pe Sfântul Nicolae de avantajul rangului său episcopal - omophorion - și l-au închis într-un turn de închisoare. Dar s-au convins curând că Sfântul Nicolae are dreptate, mai ales că mulți dintre ei au avut o vedenie când, în fața ochilor lor, Domnul nostru Iisus Hristos i-a dat Sfântului Nicolae Evanghelia, iar Preasfânta Maica Domnului i-a pus un omoforion. L-au eliberat din închisoare, l-au readus la rangul de odinioară și l-au slăvit ca pe marele Plăcut al lui Dumnezeu.

Tradiția locală a Bisericii de la Niceea nu numai că păstrează cu fidelitate amintirea Sfântului Nicolae, dar îl deosebește și puternic de cei trei sute optsprezece părinți, pe care îi consideră toți patronii săi. Chiar și turcii musulmani au un respect profund față de sfânt: în turn încă mai păstrează cu grijă închisoarea în care a fost închis acest mare om.

La întoarcerea de la Sinod, Sfântul Nicolae și-a continuat lucrarea pastorală benefică în construirea Bisericii lui Hristos: a confirmat creștinii în credință, a convertit păgânii la adevărata credință și i-a îndemnat pe eretici, salvându-i astfel de la distrugere.

În timp ce îngrijea nevoile spirituale ale turmei sale, Sfântul Nicolae nu neglija să le satisfacă nevoile trupești. Când s-a produs o mare foamete în Licia, păstorul cel bun, pentru a-i salva pe cei înfometați, a făcut o nouă minune: un negustor a încărcat o corabie mare cu pâine și în ajunul navigării undeva spre vest l-a văzut în vis pe Sfântul Nicolae. , care i-a poruncit să livreze toate grânele la Liciei, căci cumpără, are toată încărcătura și îi dă drept depozit trei monede de aur. Trezindu-se, comerciantul a fost foarte surprins să găsească trei monede de aur strânse efectiv în mână. Și-a dat seama că aceasta era o poruncă de sus, a adus pâine în Licia și oamenii înfometați au fost mântuiți. Aici a vorbit despre viziune, iar cetățenii și-au recunoscut arhiepiscopul după descrierea sa.

Chiar și în timpul vieții sale, Sfântul Nicolae a devenit faimos ca un pacificator al partidelor în război, un apărător al celor condamnați nevinovați și un izbăvitor de moartea deșartă.

În timpul domniei lui Constantin cel Mare, în țara Frigiei a izbucnit o rebeliune. Pentru a-l liniști, regele a trimis acolo o armată sub comanda a trei comandanți: Nepotian, Urs și Erpilion. Navele lor au fost spălate de o furtună pe țărmurile Liciei, unde au trebuit să stea mult timp. Rezervele s-au epuizat și au început să jefuiască populația care a rezistat și a avut loc o luptă aprigă în apropierea orașului Plakomat. Aflând despre acest lucru, Sfântul Nicolae a ajuns personal acolo, a oprit ostilitatea, apoi, împreună cu trei guvernatori, s-a dus în Frigia, unde cu o vorbă bună și îndemn, fără folosirea forței militare, a calmat răscoala. Aici a fost informat că în timpul absenței sale din orașul Myra, guvernatorul orașului local, Eustathius, a condamnat nevinovat la moarte trei cetățeni calomniați de dușmanii lor. Sfântul Nicolae s-a grăbit la Myra și cu el trei căpetenii împărătești, care erau foarte îndrăgostiți de acest episcop bun, care le făcuse un mare serviciu.

Au ajuns în Myra chiar în momentul execuției. Călăul ridică deja sabia pentru a decapita nefericitul, dar Sfântul Nicolae cu mâna lui imperioasă îi smulge sabia și poruncește eliberarea celor nevinovați. Niciunul dintre cei prezenți nu a îndrăznit să-i reziste: toți au înțeles că se face voia lui Dumnezeu. Cei trei comandanți împărăți s-au mirat de aceasta, nebănuind că ei înșiși vor avea nevoie în curând de mijlocirea miraculoasă a sfântului.

Întorcându-se la curte, au câștigat onoarea și favoarea regelui, ceea ce a stârnit invidie și vrăjmășie din partea celorlalți curteni, care i-au calomniat pe acești trei comandanți în fața regelui de parcă ar fi încercat să preia puterea. Invidioși calomniatori au reușit să-l convingă pe rege: trei comandanți au fost închiși și condamnați la moarte. Paznicul închisorii i-a avertizat că execuția urmează să aibă loc a doua zi. Condamnații nevinovați au început să se roage cu ardoare lui Dumnezeu, cerând mijlocire prin Sfântul Nicolae. În aceeași noapte, Plăcutul lui Dumnezeu i s-a arătat în vis regelui și a cerut în mod imperios eliberarea celor trei comandanți, amenințând că se va răzvrăti și că-l va lipsi de putere.

„Cine ești tu pe care îndrăznești să-l ceri și să-l amenințe pe rege?”

„Sunt Nicolae, Arhiepiscopul Liciei!”

Trezindu-se, regele a început să se gândească la acest vis. În aceeași noapte, Sfântul Nicolae s-a arătat și guvernatorului orașului, Evlavius, și a cerut eliberarea celor nevinovați.

Regele l-a chemat pe Evlavius ​​la el și, după ce a aflat că avea aceeași viziune, a poruncit să fie aduși trei comandanți.

„Ce fel de vrăjitorie faci ca să ne dai mie și lui Eulavius ​​viziuni în somn?” - l-a întrebat pe regele și le-a povestit despre apariția Sfântului Nicolae.

„Nu facem nicio vrăjitorie”, au răspuns guvernatorii, „dar noi înșine am fost martori anterior cum acest episcop a salvat oameni nevinovați de la pedeapsa cu moartea în Myra!”

Regele a ordonat ca cazul lor să fie examinat și, convins de nevinovăția lor, i-a eliberat.

În timpul vieții sale, sfântul a oferit ajutor unor oameni care nici măcar nu l-au cunoscut deloc. Într-o zi, o navă care naviga din Egipt către Licia a fost prinsă de o furtună puternică. Pânzele au fost smulse, catargele au fost sparte, valurile erau gata să înghită nava, sortită morții inevitabile. Nicio putere umană nu l-ar putea împiedica. O speranță este aceea de a cere ajutor de la Sfântul Nicolae, pe care, însă, niciunul dintre acești marinari nu-l văzuse vreodată, dar toată lumea știa despre mijlocirea lui miraculoasă. Armatorii pe moarte au început să se roage cu ardoare, iar apoi Sfântul Nicolae a apărut la pupa la cârmă, a început să conducă corabia și a adus-o în siguranță în port.

Nu numai credincioșii, ci și păgânii s-au întors la el, iar sfântul a răspuns cu ajutorul său miraculos constant tuturor celor care îl căutau. În cei pe care i-a salvat din necazuri fizice, el a trezit pocăință pentru păcate și dorința de a le îmbunătăți viața.

Potrivit Sfântului Andrei al Cretei, Sfântul Nicolae s-a arătat oamenilor împovărați cu diverse dezastre, le-a dat ajutor și i-a mântuit de la moarte: „Cu faptele și viața virtuoasă, Sfântul Nicolae a strălucit în Lume, ca o stea matinală printre nori, precum o lună frumoasă în luna sa plină. Pentru Biserica lui Hristos a fost un soare strălucitor, a împodobit-o ca un crin la izvor și a fost pentru Ea o lume parfumată!”

Domnul a îngăduit marelui Său Sfânt să trăiască până la o bătrânețe copt. Dar a venit vremea când și el a trebuit să plătească datoria comună a naturii umane. După o scurtă boală, a murit liniștit la 6 decembrie 342 și a fost înmormântat în biserica catedrală a orașului Myra.

În timpul vieții sale, Sfântul Nicolae a fost un binefăcător al neamului uman; El nu a încetat să fie unul nici după moartea sa. Domnul i-a acordat trupului său cinstit incoruptibilitatea și puterea miraculoasă deosebită. Moaștele sale au început – și continuă până în zilele noastre – să emane smirnă parfumată, care are darul de a face minuni.

Au trecut peste șapte sute de ani de la moartea Plăcutului lui Dumnezeu. Orașul Myra și întreaga țară liciană au fost distruse de sarazini. Ruinele templului cu mormântul sfântului erau în paragină și erau păzite doar de câțiva călugări evlavioși.

În 1087, Sfântul Nicolae i-a apărut în vis unui preot din Apulia din orașul Bari (în sudul Italiei) și a ordonat ca moaștele sale să fie transferate în acest oraș.

Presbiterii și orășenii nobili au echipat în acest scop trei corăbii și, sub masca negustorilor, au pornit la drum. Această precauție era necesară pentru a adormi vigilența venețienilor, care, aflând despre pregătirile locuitorilor din Bari, aveau intenția să-i înainteze și să aducă în orașul lor moaștele sfântului.

Nobilii, făcând o rută giratorie prin Egipt și Palestina, vizitând porturi și făcând comerț ca simpli negustori, au ajuns în cele din urmă în ținutul licic. Cercetașii trimiși au raportat că la mormânt nu erau paznici și era păzit doar de patru călugări bătrâni. Barienii au venit la Myra, unde, neștiind locul exact al mormântului, au încercat să-i mituiască pe călugări oferindu-le trei sute de monede de aur, dar, din cauza refuzului lor, au folosit forța: i-au legat pe călugări și, sub amenințat cu tortură, a forțat o persoană slabă la inimă să le arate locația mormântului.

A fost deschis un mormânt de marmură albă minunat conservat. S-a dovedit a fi umplut până la refuz cu mir parfumat, în care erau scufundate moaștele sfântului. Neputând lua mormântul mare și greu, nobilii au transferat moaștele în chivotul pregătit și au pornit pe drumul înapoi.

Călătoria a durat douăzeci de zile, iar la 9 mai 1087 au ajuns la Bari. A fost organizată o întâlnire solemnă pentru marele altar, cu participarea numeroși clerici și a întregii populații. Inițial, moaștele sfântului au fost așezate în biserica Sf. Eustatie.

De la ei s-au întâmplat multe minuni. Doi ani mai târziu, partea inferioară (criptele) noului templu a fost finalizată și sfințită în numele Sfântului Nicolae, construită deliberat pentru a-și păstra moaștele, unde au fost transferate solemn de către Papa Urban al II-lea la 1 octombrie 1089.

Slujba sfântului, săvârșită în ziua transferului moaștelor sale din Myra Lycia la Bargrad - 9/22 mai - a fost întocmită în 1097 de călugărul ortodox rus al mănăstirii Pecersk Grigorie și mitropolitul rus Efrem.

Sfânta Biserică Ortodoxă cinstește pomenirea Sfântului Nicolae nu doar în zilele de 6 decembrie și 9 mai, ci și săptămânal, în fiecare joi, cu cântări deosebite.

Viața Sfântului și Făcătorul de Minuni Nicolae, Arhiepiscopul Myrei.
Zilele Memoriale - 9 mai(22), 6 decembrie(19).

(Așa cum este prezentat de Sfântul Dimitrie de Rostov).

Sfântul Nicolae al lui Hristos, marele Făcător de Minuni, grabnic ajutor și mare mijlocitor înaintea lui Dumnezeu, a crescut în țara liciei. S-a născut în orașul Patara. Părinții săi, Feofan și Nonna, erau oameni evlavioși, nobili și bogați. Acest cuplu binecuvântat, pentru viața lor evlavioasă, multe milostenii și mari virtuți, a fost onorat să crească o ramură sfântă, „ca un copac plantat lângă râurile de apă, care dă roadele la vremea lui”. (Ps. 1:3).
Când s-a născut acest tânăr binecuvântat, i s-a dat numele Nicolae, care înseamnă cuceritor al neamurilor. Iar el, prin binecuvântarea lui Dumnezeu, s-a arătat cu adevărat ca biruitor al răului, spre folosul lumii întregi. După nașterea sa, mama sa Nonna a fost imediat eliberată de boală și de atunci până la moartea ei a rămas stearpă. Prin aceasta, natura însăși părea să mărturisească că această soție nu putea avea un alt fiu ca Sfântul Nicolae: el singur trebuia să fie primul și ultimul.
Sfințit în pântecele mamei sale prin harul inspirat divin, el s-a arătat a fi un admirator reverent al lui Dumnezeu înainte de a vedea lumina, a început să facă minuni înainte de a începe să se hrănească cu laptele mamei sale și a fost mai repede înainte de a se obișnui să mănânce. alimente. După naștere, încă în cristelnita, a stat trei ceasuri în picioare, sprijinit de nimeni, dând astfel cinste Preasfintei Treimi ca marele slujitor și reprezentant al căruia avea să apară mai târziu. Se putea recunoaște viitorul făcător de minuni din el chiar și prin felul în care s-a agățat de sfarcul mamei sale; căci s-a hrănit cu laptele unui singur sân drept, însemnând astfel viitorul său stând la dreapta Domnului împreună cu cei drepți.
Și-a arătat postul considerabil prin faptul că miercurea și vinerea mânca laptele mamei sale o singură dată, iar apoi seara, după ce părinții săi și-au împlinit rugăciunile obișnuite. Tatăl și mama lui au fost foarte surprinși de acest lucru și au prevăzut cât de repede va fi fiul lor în viața lui. Obișnuit cu o asemenea abstinență de la înfășatele copilăriei, Sfântul Nicolae și-a petrecut întreaga viață până la moarte miercurea și vineri în post strict.
Crescând de-a lungul anilor, băiatul a crescut și în inteligență, îmbunătățindu-se în virtuțile pe care le-a fost învățate de la părinții evlavioși. Și era ca un câmp roditor, primind și returnând sămânța bună a învățăturii și dând noi roade ale bunei purtări în fiecare zi.
Când a venit vremea studierii Dumnezeieștii Scripturi, Sfântul Nicolae, cu tăria și ascuțimea minții sale și cu ajutorul Duhului Sfânt, a înțeles în scurt timp multă înțelepciune și a reușit în învățătura de carte, așa cum se cuvine unui bun cârmaci al corăbiei lui Hristos și un păstor iscusit al oilor verbale. După ce a atins perfecțiunea în cuvânt și în învățătură, el s-a arătat a fi perfect în viața însăși. A evitat prietenii deșarte și conversațiile inutile în toate felurile posibile, a evitat conversațiile cu femeile și nici măcar nu s-a uitat la ele. Sfântul Nicolae a păstrat adevărata castitate, contemplând mereu pe Domnul cu mintea curată și vizitând cu sârguință templul lui Dumnezeu, urmând Psalmistul care spune: „Mai bine aș fi în pragul Casei lui Dumnezeu” ((Ps. 83, 11) .
În templul lui Dumnezeu, a petrecut zile și nopți întregi în rugăciunea divină și citind cărți divine, învățând înțelepciunea duhovnicească, îmbogățindu-se cu harul dumnezeiesc al Duhului Sfânt și creând în sine o locuință vrednică de El, după cuvintele Scripturii. : „Tu ești templul lui Dumnezeu și Duhul lui Dumnezeu locuiește în tine” ( 1 Cor. 3:16). Duhul lui Dumnezeu a locuit cu adevărat în acest tânăr virtuos și curat și, slujind Domnului, a ars în duh. Nu s-au remarcat la el obiceiuri caracteristice tinereții: în firea lui era ca un bătrân, motiv pentru care toată lumea îl respecta și era surprins de el. Un bătrân, dacă dă dovadă de hobby-uri tinerești, este un râs pentru toată lumea; dimpotrivă, dacă un tânăr are caracter de bătrân, atunci este respectat de toată lumea cu surprindere. Tinerețea este nepotrivită la bătrânețe, dar bătrânețea este demnă de respect și frumoasă în tinerețe.
Sfântul Nicolae a avut un unchi, episcopul orașului Pătara, cu același nume pentru nepotul său, care a fost numit Nicolae în cinstea sa. Acest episcop, văzând că nepotul său reușește într-o viață virtuoasă și se retrage din lume în toate felurile posibile, a început să-și sfătuiască părinții să-și dea fiul în slujba lui Dumnezeu. Ei au ascultat sfatul și și-au dedicat copilul Domnului, pe care ei înșiși l-au acceptat de la El ca un dar. Căci în cărțile străvechi se spune despre ei că erau sterpi și nu mai sperau să aibă copii, dar cu multe rugăciuni, lacrimi și milostenie au cerut lui Dumnezeu un fiu, iar acum nu regretau că l-au adus în dar Unul care i-a dat. Episcopul, după ce l-a primit pe acest bătrân, despre care se spune: „Înțelepciunea este părul cărunt pentru oameni, iar viața fără prihană este vârsta bătrâneții” ( Prem.4,9), l-a ridicat la preoţie. Când l-a hirotonit preot pe Sfântul Nicolae, apoi, la inspirația Duhului Sfânt, întorcându-se către oamenii care erau în biserică, a spus profetic:
„Văd, fraților, un soare nou răsare peste pământ și reprezentând o milostivă mângâiere pentru cei ce plâng Fericită turma care este vrednică să-l aibă ca păstor, căci această bunătate va păstori sufletele celor rătăciți. în pășunea evlavie și va fi un ajutor milostiv în necazuri și întristări”.
Această profeție a fost într-adevăr împlinită ulterior, așa cum se va vedea din narațiunea ulterioară.

După ce a acceptat preoția, Sfântul Nicolae a aplicat munca la muncă; fiind treaz şi în permanentă rugăciune şi post, el, fiind muritor, a încercat să imite pe cel necorporal. Ducând o viață atât de egală cu îngerii și zi de zi tot mai înfloritoare în frumusețea sufletului său, era cu totul vrednic să conducă Biserica. În acest moment, episcopul Nicolae, dorind să meargă în Palestina pentru a se închina locurilor sfinte, a încredințat conducerea Bisericii nepotului său. Acest preot al lui Dumnezeu, Sfântul Nicolae, luând locul unchiului său, s-a ocupat de treburile Bisericii la fel ca însuși episcopul.
În acest moment, părinții lui s-au mutat în viața veșnică. După ce le-a moștenit moșia, Sfântul Nicolae a împărțit-o celor aflați în nevoie. Căci n-a băgat în seamă bogăția trecătoare și nu s-a preocupat de sporirea ei, ci, renunțând la toate dorințele lumești, a încercat cu toată râvna să se dăruiască Singurului Dumnezeu, strigând: „La Tine, Doamne, îmi înalț. Învață-mă să fac voia Ta, că Tu ești Dumnezeul meu, din pântecele mamei, Tu ești Dumnezeul meu” (Ps. 24:1; Ps. 21: 11). Și mâna lui a fost întinsă către cei nevoiași, cărora ea le-a turnat milostenie bogată, ca un râu cu curgere mare, plin de pâraie. Aceasta este una dintre multele fapte ale milei Sale.
În orașul Pătara locuia un oarecare om, nobil și bogat. Căzut în sărăcie extremă, ea și-a pierdut sensul anterior, pentru că viața acestei epoci este nepermanentă. Acest bărbat avea trei fiice care erau foarte frumoase. Când a fost lipsit de tot ce era necesar, ca să nu mai fie nimic de mâncat și de îmbrăcat, el, de dragul sărăciei sale mari, a plănuit să-și dea fiicele la curvie și să-și transforme casa într-o casă de curvie, pentru a obține astfel un mijloc de a trăi pentru sine și de a dobândi pentru sine și fiice haine și hrană.
Vai, la ce gânduri nedemne duce sărăcia extremă! Având acest gând necurat, acest soț a vrut să-și împlinească intenția rea. Dar Atotbunul Domn, care nu vrea să vadă o persoană în distrugere și care ajută omenește în necazurile noastre, a pus un gând bun în sufletul sfântului Său, sfântul preot Nicolae, și cu inspirație tainică l-a trimis la soțul său. , care pierea în suflet, pentru mângâiere în sărăcie și avertizare de păcat.
Sfântul Nicolae, auzind despre sărăcia extremă a acelui soț și aflat prin revelația lui Dumnezeu despre intențiile sale rele, a simțit un regret profund pentru el și a hotărât cu mâna sa binefăcătoare să-l scoată împreună cu fiicele sale, ca din foc, din sărăcie și păcat. Cu toate acestea, nu a vrut să-și arate în mod deschis bunătatea față de soțul respectiv, ci a decis să-i dea pe ascuns milostenie generoasă. Sfântul Nicolae a făcut acest lucru din două motive. Pe de o parte, el însuși a vrut să evite gloria omenească deșartă, urmând cuvintele Evangheliei: „Vezi să nu faci milostenie înaintea oamenilor” (Matei 6, 1), pe de altă parte, nu a vrut să facă să-și jignească soțul, care a fost odată un om bogat, dar acum a căzut într-o sărăcie extremă. Căci știa cât de grea și jignitoare este pomana pentru cel care a trecut de la bogăție și slavă la sărăcie, pentru că îi amintește de prosperitatea lui de odinioară. De aceea, Sfântul Nicolae a considerat cel mai bine să acţioneze conform învăţăturilor lui Hristos: „Să nu ştie stânga ta ce face dreapta ta” (Matei 6, 3). S-a ferit atât de mult de gloria omenească, încât a încercat să se ascundă chiar și de cel căruia i-a beneficiat. A luat o pungă mare de aur, a venit la miezul nopții acasă la soțul respectiv și, aruncând această pungă pe fereastră, s-a grăbit să se întoarcă acasă. Dimineața soțul s-a sculat și, găsind geanta, l-a desfăcut. La vederea aurii, a intrat în mare groază și nu i-a crezut ochilor, pentru că nu se putea aștepta de nicăieri la o faptă atât de bună. Cu toate acestea, pe măsură ce a pipăit monedele, s-a convins că era într-adevăr aur. Bucurându-se în duh și minunându-se de aceasta, a plâns de bucurie, gândindu-se multă vreme cine i-ar putea arăta un asemenea folos și nu se putea gândi la nimic. Atribuind acest lucru acțiunii Providenței divine, el a mulțumit neîncetat binefăcătorului său în suflet, lăudând Domnului care are grijă de toată lumea. După aceasta, a dat-o în căsătorie pe fiica sa cea mare, dându-i ca zestre aurul care i-a fost dat în mod miraculos. Sfântul Nicolae, aflând că acest soț a procedat conform dorințelor sale, s-a îndrăgostit de el și a hotărât să arate aceeași milă celei de-a doua fiice a sa, intenționând să o protejeze de păcat prin căsătorie legală. După ce a pregătit o altă pungă de aur, la fel ca prima, noaptea, în secret de la toată lumea, a aruncat-o prin aceeași fereastră în casa soțului său. Sculându-se dimineața, bietul om a găsit din nou aur. Din nou a fost surprins și, căzând la pământ și vărsând lacrimi, a spus:
- „Dumnezeule milostiv, Ziditorul mântuirii noastre, care m-ai răscumpărat cu însuși sângele Tău și acum izbăvindu-mi casa și copiii mei cu aur din cursele vrăjmașului, Tu Însuți îmi arăți robul milei Tale și al bunătății Tale omenești acel înger pământesc care ne mântuiește de distrugerea păcătoasă, ca să aflu cine ne smulge din sărăcia care ne asuprește și ne izbăvește de gândurile și intențiile rele Doamne, prin mila Ta, făcută pe ascuns mie de mâna generoasă a Sfanta ta necunoscuta, pot sa-mi dau in casatorie cea de-a doua fiica conform legii pentru a scapa de capcanele diavolului, care a vrut sa-mi sporeasca distrugerea deja mare cu un profit rau”.
După ce s-a rugat astfel Domnului și a mulțumit bunătatea Lui, acel soț a sărbătorit căsătoria celei de-a doua fiice a lui. Încrezându-se în Dumnezeu, tatăl a păstrat speranța neîndoielnică că va da a treia fiică a lui un soț legitim, dăruind din nou în secret cu o mână binevoitoare aurul necesar pentru aceasta. Pentru a afla cine i-a adus aurul și de unde, părintele nu dormea ​​noaptea, pândindu-l pe binefăcător și dorind să-l vadă. A trecut puțin timp până să apară binefăcătorul așteptat. Sfântul lui Hristos, Nicolae, a venit în liniște pentru a treia oară și, oprindu-se la locul obișnuit, a aruncat aceeași pungă de aur în aceeași fereastră și s-a grăbit imediat la casa lui. Auzind zgomotul aurului aruncat pe fereastră, soțul a alergat cât a putut de repede după sfântul lui Dumnezeu. După ce l-a ajuns din urmă și recunoscându-l, pentru că era imposibil să nu-l cunoști pe sfânt după virtutea și nobila sa origine, acest om a căzut la picioarele lui, sărutându-i și numindu-l pe sfânt izbăvitor, ajutor și mântuitor al sufletelor care venise la distrugere extremă. „Dacă”, a spus el, „Marele Domn în milă nu m-ar fi ridicat cu generozitatea ta, atunci eu, un tată nefericit, aș fi pierit de mult împreună cu fiicele mele în focul Sodomei. Acum suntem mântuiți de tine și eliberat de căderea cumplită.” Și i-a spus sfântului multe alte cuvinte asemănătoare cu lacrimi. De îndată ce l-a ridicat de la pământ, sfântul sfânt a depus de la el un jurământ că pentru tot restul vieții nu va spune nimănui ce i s-a întâmplat. După ce i-a spus multe alte lucruri care i-ar fi de folos, sfântul l-a trimis acasă.
Din multele fapte de milostivire ale sfântului lui Dumnezeu, am povestit doar despre una, ca să se știe cât de milostiv era cu cei săraci. Căci nu am avea destul timp dacă ar fi să spunem în detaliu cât de generos a fost cu cei nevoiași, câți flămânzi a hrănit, câți i-a îmbrăcat pe cei goi și câți a răscumpărat de la împrumutători.

După aceasta, Cuviosul Părinte Nicolae a dorit să meargă în Palestina pentru a vedea și a se închina acele locuri sfinte pe care Domnul Dumnezeul nostru, Iisus Hristos, a umblat cu picioarele Sale cele mai curate. Când corabia a navigat în apropierea Egiptului și călătorii nu știau ce îi așteaptă, Sfântul Nicolae, care se afla printre ei, a prevăzut că în curând va apărea o furtună și le-a anunțat tovarășilor săi, spunându-le că îl vede pe diavolul însuși, care a intrat. corabia pentru ca toată lumea să-i înece în adâncul mării. Și chiar în ceasul acela, cerul s-a acoperit deodată cu nori și o furtună puternică a ridicat valuri groaznice pe mare. Călătorii s-au îngrozit și, deznădăjduiți de mântuirea lor și așteptând moartea, l-au rugat pe Sfântul Părinte Nicolae să-i ajute, care piereau în adâncul mării.
„Dacă tu, sfinte al lui Dumnezeu”, au spus ei, „nu ne ajuta cu rugăciunile tale către Domnul, atunci vom pieri îndată”. După ce le-a poruncit să prindă curaj, să-și pună nădejdea în Dumnezeu și, fără îndoială, să aștepte o izbăvire grabnică, sfântul a început să se roage cu stăruință Domnului. Imediat marea s-a liniştit, s-a făcut o linişte mare, iar tristeţea generală s-a transformat în bucurie. Călătorii bucuroși i-au mulțumit lui Dumnezeu și sfântului Său, Sfântul Părinte Nicolae, și au fost dublu surprinși atât de prezicerea lui despre furtună, cât și de încetarea durerii. După aceea, unul dintre navigatori a trebuit să urce în vârful catargului. Coborând de acolo, s-a întrerupt și a căzut de la înălțime în mijlocul navei, a fost ucis și a rămas fără viață. Sfântul Nicolae, gata să ajute înainte ca cineva să aibă nevoie, l-a înviat imediat cu rugăciunea sa și s-a ridicat de parcă s-ar fi trezit din somn. După aceasta, după ce au ridicat toate pânzele, călătorii și-au continuat călătoria în siguranță, cu un vânt bun și au aterizat calm pe malul Alexandriei. După ce a vindecat mulți bolnavi și demonici de aici și a mângâiat doliul, sfântul lui Dumnezeu, Sfântul Nicolae, a pornit din nou pe calea destinată către Palestina.
Ajuns în cetatea sfântă a Ierusalimului, Sfântul Nicolae a venit pe Golgota, unde Hristos Dumnezeul nostru, întinzând mâinile Sale cele mai curate pe cruce, a adus mântuirea neamului omenesc. Aici sfântul lui Dumnezeu a vărsat rugăciuni calde dintr-o inimă arzând de dragoste, trimițând mulțumiri Mântuitorului nostru. El a vizitat toate locurile sfinte, făcându-se închinare cu râvnă peste tot. Iar când noaptea voia să intre în sfânta biserică să se roage, ușile bisericii închise s-au deschis de la sine, deschizând o intrare neîngrădită celor pentru care erau deschise și porțile cerești.
Stând destul de mult timp în Ierusalim, Sfântul Nicolae a intenționat să se retragă în deșert, dar a fost oprit de un glas divin de sus, care îl îndemna să se întoarcă în patria sa. Domnul Dumnezeu, care aranjează totul spre folosul nostru, nu s-a demnit că acea lampă, care, prin voia lui Dumnezeu, trebuia să strălucească asupra mitropoliei liciei, a rămas ascunsă sub un buchet, în pustie. Ajuns pe corabie, sfântul lui Dumnezeu i-a convins pe marinari să-l ducă în țara natală. Dar au plănuit să-l înșele și și-au trimis corabia nu în Lycian, ci în altă țară. Când au plecat de pe debarcader, Sfântul Nicolae, observând că corabia mergea pe o altă rută, a căzut la picioarele constructorilor de corăbii, rugându-i să îndrepte corabia spre Licia. Dar ei nu au acordat nicio atenție rugăminților lui și au continuat să navigheze pe calea propusă: ei nu știau că Dumnezeu nu-și va abandona sfântul. Și deodată a venit o furtună, a întors nava în cealaltă direcție și a dus-o repede spre Licia, amenințăndu-i pe marinarii răi cu distrugere completă. Astfel, purtat de puterea divină peste mare, Sfântul Nicolae a ajuns în sfârșit în patria sa.
Datorită bunăvoinței sale, nu a făcut niciun rău inamicilor săi răuvoitori. Nu numai că nu s-a supărat și nu le-a reproșat nici un cuvânt, dar cu o binecuvântare i-a lăsat să plece în țara lui. El însuși a venit la mănăstirea ctitorită de unchiul său, Episcopul Pătarei, și a numit Sfântul Sion, și aici s-a dovedit a fi un oaspete binevenit pentru toți frații.
Primindu-l cu mare dragoste ca pe un înger al lui Dumnezeu, s-au bucurat de vorbirea lui inspirată și, imitând bunele moravuri cu care Dumnezeu Îl împodobi pe credinciosul slujitor, au fost zidiți de viața lui egal-îngerească. După ce a găsit o viață tăcută și un refugiu liniștit pentru contemplarea lui Dumnezeu în această mănăstire, Sfântul Nicolae spera să-și petreacă restul vieții aici netulburat. Dar Dumnezeu i-a arătat alt drum, căci nu voia ca o comoară atât de bogată de virtuți, cu care să se îmbogățească lumea, să rămână închisă în mănăstire, ca o comoară îngropată în pământ, ci ca să fie. deschis tuturor și s-ar face o achiziție spirituală cu ea, câștigând multe suflete.
Și atunci, într-o zi, sfântul, stând în rugăciune, a auzit un glas de sus:
- „Nicholas, dacă vrei să fii răsplătit cu o coroană de la Mine, du-te și luptă pentru binele lumii.”
Auzind acestea, Sfântul Nicolae s-a îngrozit și a început să se gândească la ce voia și cerea acest glas de la el și din nou a auzit:
- „Nicolae, acesta nu este câmpul în care trebuie să aduci rodul pe care îl aștept, ci întoarce-te și mergi în lume și fie ca Numele Meu să fie slăvit în tine.”
Atunci Sfântul Nicolae și-a dat seama că Domnul i-a cerut să părăsească isprava tăcerii și să meargă să slujească oamenilor pentru mântuirea lor.

A început să se gândească unde ar trebui să meargă, fie în patria sa, în orașul Patara, fie în alt loc. Evitând faima zadarnică în rândul concetățenilor săi și temându-se de ea, a plănuit să se retragă într-un alt oraș, unde nimeni să nu-l cunoască. În aceeași țară liciană era un oraș glorios al Myra, care era metropola întregii Licie. Sfântul Nicolae a venit în acest oraș, condus de Providența lui Dumnezeu. Aici nu era cunoscut de nimeni și a rămas în acest oraș ca un cerșetor, neavând unde să-și pună capul. Numai în casa Domnului și-a găsit adăpost, având singurul său refugiu în Dumnezeu. În acea vreme, a murit episcopul acelui oraș, Ioan, arhiepiscopul și întâistătătorul întregii țări licice.
Prin urmare, toți episcopii Liciei s-au adunat în Mira pentru a alege o persoană demnă pe tronul vacant Mulți oameni venerați și prudenti au fost desemnați ca succesori ai lui Ioan. A existat mare dezacord între alegători, iar unii dintre ei, mișcați de gelozia divină, au spus:
- „Alegerea unui episcop pe acest tron ​​nu este supusă deciziei oamenilor, ci este o chestiune a structurii lui Dumnezeu. Se cuvine să ne rugăm ca Domnul Însuși să descopere cine este vrednic să accepte un astfel de rang și să fie. păstorul întregii țări licice”.
Acest sfat bun a primit aprobarea universală și toată lumea s-a dedicat rugăciunii fierbinți și postului. Domnul, care împlinește dorințele celor ce se tem de El, ascultând rugăciunea episcopilor, a arătat astfel bunăvoința Sa celui mai mare dintre ei. Când acest episcop stătea în picioare în rugăciune, un bărbat cu aspect strălucitor i-a apărut înaintea lui și i-a poruncit să meargă noaptea la ușile bisericii și să privească cine va intra primul în biserică.
„Acesta”, a spus El, „este alesul Meu, acceptă-l cu cinste și fă-l arhiepiscop: numele acestui om este Nicolae”.
Episcopul a anunțat o asemenea viziune dumnezeiască celorlalți episcopi, iar ei, auzind aceasta, și-au intensificat rugăciunile. Episcopul, răsplătit cu revelația, a stat în locul unde a fost arătat în viziune și a așteptat sosirea soțului dorit. Când a venit vremea slujbei de dimineață, Sfântul Nicolae, îndemnat de duh, a venit la biserică înaintea tuturor, căci avea obiceiul să se trezească la miezul nopții la rugăciune și venea la slujba de dimineață mai devreme decât alții.
Imediat ce a intrat în vestibul, episcopul, care primise revelația, l-a oprit și i-a cerut să-și spună numele. Sfântul Nicolae a tăcut. Episcopul l-a întrebat din nou același lucru. Sfântul i-a răspuns cu blândețe și liniște:
„Numele meu este Nikolai, sunt un sclav al altarului tău, domnule.”
Cuviosul episcop, auzind un discurs atât de scurt și smerit, a înțeles atât prin numele însuși - Nicolae - i-a prezis într-o vedenie, cât și prin răspunsul său umil și blând, că înaintea lui era chiar omul pe care Dumnezeu îl favorizase să fie. primatul Bisericii Lumii. Căci știa din Sfintele Scripturi că Domnul îi face pe cei blânzi, pe cei tăcuți și pe cel ce tremură de cuvântul lui Dumnezeu. S-a bucurat cu mare bucurie, de parcă ar fi primit vreo comoară secretă. Imediat luând de mână pe Sfântul Nicolae, acesta i-a zis:
- „Urmează-mă, copilă.”
Când l-a adus cu cinste pe sfânt la episcopi, aceștia s-au umplut de dulceața dumnezeiască și, mângâiați în duhul că l-au găsit pe soțul indicat de Însuși Dumnezeu, l-au condus la biserică.
Zvonul s-a răspândit peste tot și nenumărați oameni s-au înghesuit la biserică mai repede decât păsările. Episcopul, răsplătit cu viziunea, s-a întors către oameni și a exclamat:
- „Primiți, fraților, păstorul vostru, pe care Însuși Duhul Sfânt l-a uns și căruia i-a încredințat grija sufletelor voastre, nu a fost rânduit de o adunare omenească, ci de Însuși Dumnezeu l-am găsit și l-am acceptat pe cel pe care îl căutăm. Prin stăpânirea și îndrumarea Lui nu vom fi lipsiți de speranța că ne vom arăta înaintea lui Dumnezeu în ziua arătării și revelației Sale”.

Tot poporul a mulțumit lui Dumnezeu și s-a bucurat cu o bucurie de nedescris. Neputând suporta laudele omeneşti, Sfântul Nicolae a refuzat multă vreme să accepte poruncile sfinte; dar cedând cererilor pline de râvnă ale sinodului episcopilor și ale întregului popor, el s-a urcat pe tronul episcopal împotriva voinței sale. El a fost îndemnat la aceasta de o viziune divină care i-a venit chiar înainte de moartea Arhiepiscopului Ioan. Despre această viziune povestește Sfântul Metodie, Patriarhul Constantinopolului. Într-o zi, spunea el, Sfântul Nicolae a văzut noaptea că Mântuitorul stă înaintea Lui în toată slava Sa și îi dă Evanghelia, împodobită cu aur și mărgăritare. De cealaltă parte a lui, Sfântul Nicolae a văzut-o pe Preasfânta Maica Domnului punând pe umăr sfântul omoforion. După această vedenie, au trecut câteva zile, iar Mir Arhiepiscopul Ioan a murit. Amintindu-și această vedenie și văzând în ea favoarea clară a lui Dumnezeu și nevrând să refuze rugăciunile fierbinți ale sinodului, Sfântul Nicolae a primit turma. Soborul episcopilor cu tot clerul bisericesc l-a închinat și a sărbătorit cu strălucire, bucurându-se de păstorul dăruit de Dumnezeu, Sfântul Nicolae al lui Hristos. Astfel, Biserica lui Dumnezeu a primit o lampă strălucitoare, care nu a rămas ascunsă, ci a fost aşezată în locul ei ierarhic şi pastoral cuvenit. Cinstit cu această mare demnitate, Sfântul Nicolae a stăpânit pe bună dreptate cuvântul adevărului și și-a instruit cu înțelepciune turma în învățăturile credinței.
La începutul păstoririi sale, sfântul lui Dumnezeu și-a spus:
- „Nicholas, rangul pe care l-ai luat cere obiceiuri diferite, ca să trăiești nu pentru tine, ci pentru alții.” Dorind să-și învețe virtuțile verbale de oi, nu și-a mai ascuns, ca înainte, viața virtuoasă. Căci înainte de a-și petrece viața în ascuns slujind lui Dumnezeu, Care singur îi cunoștea isprăvile. Acum, după ce a primit rangul de episcop, viața sa a devenit deschisă tuturor, nu din deșertăciune în fața oamenilor, ci de dragul folosului lor și al sporirii slavei lui Dumnezeu, pentru ca cuvântul Evangheliei să fie împlinit: „Așa că lumina voastră să strălucească înaintea oamenilor, ca să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru din ceruri” (Matei 5:16). Sfântul Nicolae, prin faptele sale bune, a fost parcă o oglindă pentru turma sa și, în cuvintele apostolului, „un model pentru credincioși în cuvânt, în viață, în dragoste, în duh, în credință, în puritate” ( 1 Timotei 4:12).
Era blând și bun la caracter, umil la spirit și evita orice vanitate. Hainele lui erau simple, mâncarea lui era de post, pe care o mânca mereu o singură dată pe zi, apoi seara. Toată ziua și-a petrecut lucrând pe măsura rangului său, ascultând cererile și nevoile celor care veneau la el. Ușile casei lui erau deschise tuturor. A fost bun și accesibil tuturor, a fost un tată pentru orfani, un dăruitor milostiv pentru cei săraci, un mângâietor pentru cei care plâng, un mare binefăcător pentru cei jigniți, un ajutor pentru toți. Pentru a-l ajuta în guvernarea bisericii, a ales doi sfetnici virtuoși și prudenti, înzestrați cu rang presbiteral. Aceștia erau bărbați celebri în toată Grecia - Paul din Rodos, Teodor din Ascalon.
Astfel, Sfântul Nicolae a păstorit turma oilor verbale a lui Hristos încredințate lui. Dar invidiosul șarpe rău, care nu încetează să ridice război împotriva slujitorilor lui Dumnezeu și nu poate tolera prosperitatea printre oamenii evlavioși, a ridicat o persecuție împotriva Bisericii lui Hristos prin regii răi Dioclețian și Maximian. Chiar în acel moment, a venit o poruncă de la acești regi din întregul imperiu ca creștinii să-L respingă pe Hristos și să se închine idolilor. Cei care nu s-au supus acestei porunci au primit ordin să fie siliți la închisoare și la chinuri severe și, în final, să fie omorâți. Această furtună, respirând răutate, prin râvna zeloților întunericului și a răutății, a ajuns curând în orașul Mir. Fericitul Nicolae, care era conducătorul tuturor creștinilor din acel oraș, a propovăduit liber și cu îndrăzneală evlavia lui Hristos și era gata să sufere pentru Hristos. Prin urmare, el ar fi fost capturat de chinuitorii răi și întemnițat împreună cu mulți creștini. Aici a petrecut un timp considerabil, îndurând suferințe grele, îndurând foamea și setea și supraaglomerarea închisorilor. El și-a hrănit tovarășii de prizonieri cu cuvântul lui Dumnezeu și le-a dat să bea apele dulci ale evlaviei; întărind în ei credința în Hristos Dumnezeu, întărindu-i pe o temelie indestructibilă, i-a îndemnat să fie fermi în mărturisirea lui Hristos și să sufere cu sârguință pentru adevăr.

Între timp, libertatea a fost din nou acordată creștinilor, iar evlavia a strălucit ca soarele după norii întunecați, iar după o furtună a venit un fel de răcoare liniștită. Pentru Iubitorul de Omenire, Hristos, uitându-se la averea Sa, i-a nimicit pe cei răi, doborând pe Dioclețian și Maximian de pe tronul împărătesc și distrugând puterea zeloților răutății elene. Prin înfățișarea Crucii Sale țarului Constantin cel Mare, căruia s-a demnat să-i încredințeze Imperiul Roman, Domnul Dumnezeu a ridicat un „corn al mântuirii” pentru poporul Său (Luca 1:69).
Țarul Constantin, cunoscând pe Unicul Dumnezeu și și-a pus toată nădejdea în El, și-a învins pe toți vrăjmașii prin puterea cinstitei Cruci și a ordonat distrugerea templelor idolilor și restaurarea bisericilor creștine, risipind speranța deșartă a predecesorilor săi. . El i-a eliberat pe toți cei întemnițați pentru Hristos și, după ce i-a onorat ca războinici curajoși cu mare laudă, ia întors pe fiecare dintre acești mărturisitori ai lui Hristos în propria sa patrie. În acel moment, orașul Myra și-a primit din nou păstorul, marele episcop Nicolae, căruia i s-a acordat coroana martiriului. Purtând în sine harul dumnezeiesc, el, ca și înainte, a vindecat patimile și afecțiunile oamenilor și nu numai pe cei credincioși, ci și pe cei necredincioși. De dragul marelui har al lui Dumnezeu care locuia în el, mulți L-au slăvit și s-au mirat de El și toți L-au iubit. Căci a strălucit cu inima curată și a fost înzestrat cu toate darurile lui Dumnezeu, slujind Domnului său cu cinste și adevăr.
Pe vremea aceea, au mai rămas multe temple elene, spre care oamenii răi erau atrași de inspirație diavolească, iar mulți dintre locuitorii lumești erau în ruină. Episcopul Dumnezeului Prea Înalt, însuflețit de râvna lui Dumnezeu, a umblat prin toate aceste locuri, ruinând și făcând praf templele idolatre și curățindu-și turma de murdăria diavolului. Astfel, luptând împotriva duhurilor răului, Sfântul Nicolae a venit la templul lui Artemis, care era foarte mare și bogat împodobit, reprezentând o locuință plăcută pentru demoni. Sfântul Nicolae a distrus acest templu al murdăriei, i-a dărâmat clădirea înaltă până la pământ și a împrăștiat însăși temelia templului, care era în pământ, prin aer, luând armele mai mult împotriva demonilor decât împotriva templului însuși. Duhurile viclene, neputând suporta venirea sfântului lui Dumnezeu, au scos strigăte jale, dar, învinse de arma de rugăciune a războinicului nebiruit al lui Hristos, Sfântul Nicolae, au fost nevoiți să fugă din casa lor.
Fericitul Țar Constantin, dorind să întărească credința lui Hristos, a poruncit convocarea unui conciliu ecumenic în orașul Nikoe. Sfinții părinți ai Sinodului au expus învățătura cea dreaptă, au condamnat erezia ariană și odată cu ea pe însuși Arie și, mărturisind pe Fiul lui Dumnezeu ca egal în cinste și co-esențial cu Dumnezeu Tatăl, au restabilit pacea în sfânta Biserică Divină Apostolică. . Printre cei 318 părinți ai consiliului s-a numărat și Sfântul Nicolae. A stat cu curaj împotriva învățăturilor rele ale lui Arie și, împreună cu sfinții părinți ai soborului, a aprobat și a trădat tuturor dogmele credinței ortodoxe. Călugărul Mănăstirii Studite, Ioan, spune povestea Sfântului Nicolae. că, însuflețit, ca și proorocul Ilie, de râvna pentru Dumnezeu, l-a dezonorat pe acest eretic Arie la sinod nu numai cu cuvântul, ci și cu fapta, lovindu-l pe obraz. Părinții soborului au fost indignați de sfânt și, pentru fapta sa îndrăzneață, au hotărât să-l lipsească de rangul său de episcop. Dar Însuși Domnul nostru Iisus Hristos și Prea Binecuvântată Maica Sa, privind de sus la isprava Sfântului Nicolae, au aprobat fapta sa curajoasă și au lăudat râvna lui dumnezeiască. Căci unii dintre sfinții părinți ai sinodului au avut aceeași viziune, cu care sfântul însuși a fost premiat chiar înainte de instalarea sa ca episcop. Ei au văzut că pe o parte a sfântului stă însuși Hristos Domnul cu Evanghelia, iar pe cealaltă Preacurata Fecioara Maria cu omoforion și i-a dat sfântului semne ale rangului său, de care a fost lipsit. Dându-și seama de aici că îndrăzneala sfântului era plăcută lui Dumnezeu, părinții soborului au încetat să-i reproșeze sfântului și i-au dat cinste ca un mare sfânt al lui Dumnezeu.

Întors de la catedrală la turma sa, Sfântul Nicolae i-a adus pace și binecuvântare. Cu buzele sale topit de miere, a predat tuturor oamenilor o învățătură sănătoasă, a ciocnit chiar rădăcinile gândurilor și speculațiilor greșite și, denunțând pe ereticii împietriți, nesimțiți și înrădăcinați, i-a alungat din turma lui Hristos. Așa cum un fermier înțelept curăță tot ce este pe treier și în teasc, aleagă boabele cele mai bune și scutură neghina, tot așa lucrătorul prevăzător de la aria lui Hristos, Sfântul Nicolae, a umplut grânarul duhovnicesc cu roade bune, ci a împrăștiat neghina înșelăciunii eretice și a măturat-o departe de grâul Domnului. De aceea Sfânta Biserică îl numește pică, împrăștiind neghina învățăturilor ariene. Și el a fost cu adevărat lumina lumii și sarea pământului, căci viața lui era lumină și cuvântul lui s-a dizolvat în sarea înțelepciunii. Acest păstor bun a avut mare grijă de turma lui în toate nevoile ei, nu doar hrănindu-l în câmpul spiritual, ci îngrijindu-se și de hrana ei trupească.
Odată a fost o mare foamete în țara liciană, iar în orașul Myra era o lipsă extremă de hrană. Regretând nefericiții morți de foame, episcopul lui Dumnezeu i s-a arătat noaptea în vis unui negustor care se afla în Italia, care își încărcase toată nava cu vite și intenționa să navigheze în altă țară. După ce i-a dat drept garanție trei monede de aur, sfântul i-a ordonat să navigheze spre Myra și să vândă acolo animale.
Trezindu-se si gasind aur in mana, negustorul s-a ingrozit, surprins de un astfel de vis, care a fost insotit de aparitia miraculoasa a monedelor. Negustorul nu a îndrăznit să nu asculte de porunca sfântului, a mers în orașul Myra și și-a vândut grânele locuitorilor săi. În același timp, nu s-a ascuns de ei despre apariția Sfântului Nicolae în visul său. După ce au dobândit o asemenea mângâiere în foame și ascultând povestea negustorului, cetățenii au dat slavă și mulțumire lui Dumnezeu și l-au proslăvit pe minunatul lor hrănitor, marele Episcop Nicolae.
În acel moment, în Frigia mare a apărut o rebeliune. Aflând despre acest lucru, țarul Constantin a trimis trei guvernatori cu trupele lor pentru a pacifica țara răzvrătită. Aceștia au fost guvernatorii Nepotian, Urs și Erpilion. Cu mare grabă au plecat de la Constantinopol și s-au oprit la un debarcader din dieceza liciei, care se numea coasta Adriaticii. Aici era un oraș. Deoarece mările puternice împiedicau navigarea în continuare, au început să aștepte vremea calmă în acest dig. În timpul șederii, unii războinici, plecând la țărm să cumpere ce aveau nevoie, au luat mult cu forța. Întrucât acest lucru se întâmpla des, locuitorii acelui oraș s-au amărâți, drept urmare, într-un loc numit Plakomata, între ei și soldați au avut loc dispute, discordie și abuzuri. Aflând despre asta, Sfântul Nicolae a decis să meargă el însuși în acel oraș pentru a opri războiul intestin.
Auzind de venirea lui, toți cetățenii, împreună cu dregătorii, au ieșit în întâmpinarea lui și s-au închinat. Sfântul l-a întrebat pe guvernator de unde vin și unde se îndreaptă. Ei i-au spus că au fost trimiși de rege în Frigia pentru a înăbuși răzvrătirea care se ridicase acolo. Sfântul i-a îndemnat să-și țină soldații în ascultare și să nu le permită să asuprească poporul. După aceasta, l-a invitat pe guvernator în oraș și i-a tratat cordial. Guvernatorii, după ce i-au pedepsit pe soldații vinovați, au oprit entuziasmul și au primit o binecuvântare de la Sfântul Nicolae. În timp ce se întâmpla acest lucru, mai mulți cetățeni au venit din Mir, plângând și plângând. Căzând la picioarele sfântului, au cerut să ocrotească pe cel jignit, spunându-i cu lacrimi că în lipsa lui domnitorul Eustathie, mituit de oameni invidioși și răi, a condamnat la moarte trei bărbați din orașul lor care nu s-au făcut vinovați de nimic.
„Toată cetatea noastră”, au spus ei, „se plânge și plânge și așteaptă întoarcerea ta, doamne, căci dacă ai fi cu noi, domnitorul nu ar îndrăzni să facă o astfel de judecată nedreaptă”.
Auzind despre aceasta, episcopul lui Dumnezeu i s-a sfâșiat inima și, însoțit de guvernator, a pornit imediat pe drum. Ajuns într-un loc supranumit „Leul”, sfântul s-a întâlnit cu câțiva călători și i-a întrebat dacă știu ceva despre bărbații condamnați la moarte. Ei au raspuns:
- „I-am lăsat pe terenul lui Castor și Pollux, târâți până la execuție.”
Sfântul Nicolae a mers mai repede, încercând să împiedice moartea nevinovată a acelor bărbați. Ajuns la locul execuției, a văzut că acolo s-au adunat mulți oameni. Condamnații, cu mâinile legate în cruce și cu fețele acoperite, se închinaseră deja până la pământ, își întinseseră gâtul gol și așteptaseră lovitura sabiei. Sfântul a văzut că călăul, sever și frenetic, își scosese deja sabia. O astfel de priveliște umplea pe toată lumea de groază și tristețe. Îmbinând mânia cu blândețea, sfântul lui Hristos a umblat liber printre oameni, fără nicio teamă a smuls sabia din mâinile călăului, a aruncat-o la pământ și apoi i-a eliberat pe cei condamnați din legăturile lor. Toate acestea le-a făcut cu mare îndrăzneală și nimeni nu a îndrăznit să-l oprească, pentru că cuvântul lui era puternic și puterea divină apărea în acțiunile lui: era mare înaintea lui Dumnezeu și a tuturor oamenilor.
Bărbații au cruțat pedeapsa cu moartea, văzându-se întorși pe neașteptate din aproape moarte la viață, au vărsat lacrimi fierbinți și au scos strigăte de bucurie, iar toți oamenii adunați acolo au mulțumit sfântului lor. Aici a ajuns și guvernatorul Eustathius și a vrut să se apropie de sfânt. Dar sfântul lui Dumnezeu s-a întors de la el cu dispreț și, când a căzut la picioarele lui, l-a împins. Invocându-i răzbunarea lui Dumnezeu, Sfântul Nicolae l-a amenințat cu tortură pentru stăpânirea lui nedreaptă și i-a promis că îi va spune țarului despre faptele sale. Condamnat de conștiința sa și speriat de amenințările sfântului, domnitorul cu lacrimi a cerut milă. Pocăindu-se de neadevărul său și dorind împăcarea cu marele Părinte Nicolae, a dat vina pe bătrânii orașului Simonide și Eudoxie. Dar minciuna nu a putut să nu fie dezvăluită, căci sfântul știa bine că domnitorul condamnase la moarte pe cei nevinovați, fiind mituit cu aur. Domnitorul s-a rugat multă vreme să-l ierte și numai când el, cu mare smerenie și lacrimi, și-a recunoscut păcatul, sfântul lui Hristos i-a dat iertarea.

Văzând tot ce s-a întâmplat, guvernanții care au sosit cu sfântul au rămas uimiți de râvna și bunătatea marelui episcop al lui Dumnezeu. După ce au primit sfintele sale rugăciuni și au primit binecuvântarea lui în călătoria lor, au mers în Frigia pentru a împlini porunca împărătească care le-a fost dată. Ajunși la locul răzvrătirii, au înăbușit-o repede și, după ce au împlinit ordinul regal, s-au întors cu bucurie în Bizanț. Regele și toți nobilii le-au dat mare laudă și onoare și au fost onorați cu participarea la consiliul regal. Dar oamenii răi, invidioși pe o asemenea glorie a comandanților, le-au devenit ostili. După ce au plănuit rău împotriva lor, au venit la guvernatorul cetăţii, Eulavius, şi i-au defăimat pe acei oameni, zicând:
„Guvernatorii dau sfaturi proaste, pentru că, după cum am auzit, introduc inovații și complotează răul împotriva regelui.”
Pentru a-l câștiga pe domnitor de partea lor, i-au dat mult aur. Domnitorul a raportat regelui. Auzind despre aceasta, regele, fără nicio cercetare, a poruncit să fie întemnițați acei comandanți, temându-se că vor fugi pe ascuns și vor duce la îndeplinire intenția lor rea. Lânguind în închisoare și conștienți de nevinovăția lor, guvernanții s-au întrebat de ce au fost aruncați în închisoare. După puțin timp, calomnierii au început să se teamă că calomnia și răutatea lor vor fi descoperite și ar putea suferi ei înșiși. Prin urmare, ei au venit la domnitor și i-au cerut cu seriozitate să nu-i lase pe acești oameni să trăiască atât de mult și să se grăbească să-i condamne la moarte. Încurcat în rețelele iubirii de aur, domnitorul a trebuit să-și ducă promisiunea până la capăt. S-a dus imediat la rege și, ca un mesager al răului, i-a apărut în fața lui cu o față tristă și cu ochi îndoliați. În același timp, a vrut să arate că este foarte preocupat de viața regelui și i-a fost devotat cu credință. Încercând să stârnească mânia regală împotriva celor nevinovați, a început să țină un discurs măgulitor și viclean, spunând:
- „O, rege, nici unul dintre cei întemnițați nu vrea să se pocăiască, toți stăruiesc în intenția lor diabolică, fără să înceteze să comploteze împotriva ta avertizează-ne și împlinește fapta lor rea, pe care au plănuit-o împotriva guvernatorului și împotriva ta”.
Alarmat de asemenea discursuri, regele l-a condamnat imediat pe guvernator la moarte. Dar de când era seară, execuția lor a fost amânată până dimineață. Paznicul închisorii a aflat despre asta. După ce a vărsat multe lacrimi în privat despre un asemenea dezastru care amenința pe cei nevinovați, a venit la guvernanți și le-a spus:
- „Ar fi mai bine pentru mine dacă nu te-aș cunoaște și nu m-aș bucura de o conversație plăcută și de o masă cu tine. Atunci aș îndura cu ușurință despărțirea de tine și nu mi-aș întrista atât de mult sufletul de nenorocirea care a venit la tine. Va veni dimineața, și noi va veni ultima și teribilă despărțire. Nu voi mai vedea chipurile voastre dragi și nu vă voi auzi, căci regele a ordonat să fiți executați există timp și moartea nu te-a împiedicat încă să-ți exprimi voința.”
Și-a întrerupt discursul cu suspine. Aflând de soarta lor teribilă, comandanții și-au rupt hainele și și-au rupt părul, spunând:
- „Ce dușman ne-a invidiat viața, de ce suntem noi, ca ticăloși, condamnați la moarte?
Și au chemat pe rudele și prietenii lor pe nume, punând pe Dumnezeu Însuși martor că nu au făcut niciun rău și au plâns amar. Unul dintre ei, pe nume Nepotian, și-a adus aminte de Sfântul Nicolae, cum el, arătându-se în Mira ca un ajutor glorios și un mijlocitor bun, a izbăvit de la moarte trei soți. Și guvernanții au început să se roage:
- „Dumnezeul lui Nicolae, care a izbăvit trei oameni de la moartea nedreaptă, uită-te acum la noi, căci nu ne poate fi ajutor de la oameni O mare nenorocire a venit peste noi și nu este nimeni care să ne salveze de nenorocire . Glasul ni s-a întrerupt înainte de a părăsi trupurile sufletelor noastre, iar limba noastră se usucă, arsă de focul întristării inimii, încât nici măcar nu putem să-ți facem o rugăciune: „În curând, Doamne, îndurările Tale. Scoate-ne din mâna celor ce ne caută sufletele” (Ps. 78, 8). Mâine vor să ne omoare, să ne grăbească să ne ajute și să ne izbăvească de la moarte pe noi nevinovați”.
Auzind rugăciunile celor ce se tem de El și, ca un părinte care revarsă generozitate asupra copiilor săi, Domnul Dumnezeu l-a trimis pe sfântul Său, marele Episcop Nicolae, să-i ajute pe cei condamnați. În acea noapte, în timp ce dormea, sfântul lui Hristos s-a arătat înaintea împăratului și i-a spus:
- „Ridică-te repede și eliberează-i pe comandanții care lânceau în închisoare. Tu i-ai calomniat și ei suferă nevinovat.”
Sfântul i-a explicat regelui toată chestiunea în detaliu și a adăugat:
- „Dacă nu mă ascultați și nu-i lăsați să plece, atunci voi ridica împotriva voastră o răzvrătire, asemănătoare cu cea care s-a întâmplat în Frigia, și veți muri de moarte rea.”
Surprins de o asemenea îndrăzneală, regele a început să se gândească la modul în care acest om a îndrăznit să intre noaptea în camerele interioare și i-a spus:
- „Cine ești tu că îndrăznești să ne amenințe pe noi și statul nostru?”
El a raspuns:
- „Numele meu este Nikolai, sunt episcopul Mitropoliei Mir.”

Regele a devenit confuz și, ridicându-se, a început să se gândească la ce înseamnă această viziune. Între timp, în aceeași noapte, sfântul i s-a arătat guvernatorului Evlavius ​​și i-a anunțat despre condamnați la fel cum îi spusese regelui. După ce s-a trezit din somn, Evlavius ​​s-a temut. În timp ce se gândea la viziune, un mesager al împăratului a venit la el și i-a spus ce văzuse împăratul în visul său. Grăbindu-se spre rege, domnitorul i-a spus viziunea lui și amândoi au fost surprinși că au văzut același lucru. Imediat, regele a poruncit ca comandantul să fie scos din închisoare și le-a zis:
- „Prin ce vrăjitorie ne-ai adus astfel de vise Omul care ni s-a arătat era foarte supărat și ne-a amenințat, lăudându-se că în curând va aduce abuz asupra noastră”.
Guvernatorii s-au întors unii către alții nedumeriți și, neștiind nimic, s-au privit cu o privire tandră. Observând acest lucru, regele s-a înmuiat și a spus:
- „Nu te teme de niciun rău, spune adevărul.”
Ei au răspuns cu lacrimi și suspine:
- „Țar, nu cunoaștem nicio magie și nu am complotat vreun rău împotriva puterii tale, Fie ca Însuși Domnul Atotvăzător să fie martor la asta Dacă te înșelăm și vei afla ceva rău despre noi, atunci să fie nicio milă și milă nici față de noi, nici față de familia noastră De la părinții noștri am învățat să-l cinstim pe rege și, mai presus de toate, să-i fim credincioși Așa că acum vă păzim cu credincioșie și, așa cum este caracteristic rangului nostru Ne-au împlinit neclintit instrucțiunile tale, slujindu-te cu râvnă, am smerit răzvrătirea din Frigia, ei au oprit ostilitatea intestină și și-au dovedit îndeajuns curajul prin faptele lor, după cum mărturisesc cei care cunosc bine aceasta puterea Ta onoruri, dar acum te-ai înarmat cu mânie și ne-ai osândit fără milă la o moarte dureroasă „Noi credem că suferim numai pentru râvna noastră pentru tine, pentru care suntem osândiți și, în loc de slava și onorurile pe care am sperat să le primim. , am fost copleșiți de frica de moarte.”
Din astfel de discursuri, regele a fost mișcat și s-a pocăit de actul său neplăcut. Căci el tremura înaintea judecății lui Dumnezeu și s-a rușinat de stacojiu lui împărătesc, văzând că el, fiind dătător de legi pentru alții, era gata să creeze o judecată fără lege. S-a uitat cu milă la condamnați și a vorbit cu blândețe cu ei. Ascultând cu emoție discursurile sale, guvernanții au văzut deodată că Sfântul Nicolae stă lângă țar și cu semne le promite iertare. Regele le-a întrerupt discursul și a întrebat:
- „Cine este acest Nikolai și ce bărbați a salvat - Spune-mi despre asta.”
Nepotian i-a spus totul în ordine. Atunci țarul, aflând că Sfântul Nicolae este un mare sfânt al lui Dumnezeu, s-a mirat de îndrăzneala lui și de marea lui râvnă de a-i proteja pe cei jigniți, i-a eliberat pe acești guvernatori și le-a spus:
- „Nu eu îți dau viață, ci marele slujitor al Domnului Nicolae, pe care l-ai chemat în ajutor Du-te și adu-i mulțumiri de la mine că am împlinit porunca lui nu va fi supărat pe mine.”
Cu aceste cuvinte, le-a înmânat Evanghelia de aur, o cădelniță de aur împodobită cu pietre și două lămpi și le-a poruncit să dea toate acestea Bisericii Lumii. După ce au primit o salvare miraculoasă, comandanții au pornit imediat în călătoria lor. Ajunși în Myra, s-au bucurat și s-au bucurat că au avut privilegiul să-l revadă pe sfânt. Ei au adus mulțumiri deosebite Sfântului Nicolae pentru ajutorul său miraculos și au cântat:
- „Doamne, cine este ca Tine, izbăvindu-i pe cei slabi de cei puternici, pe cei săraci și nevoiași de prădarea lor?” (Ps.34:10) Ei au făcut milostenie generoasă celor săraci și nevoiași și s-au întors acasă în siguranță.
Acestea sunt lucrările lui Dumnezeu cu care Domnul și-a mărit sfântul Său. Faima lor, parcă pe aripi, s-a măturat peste tot, a pătruns peste mări și s-a răspândit în întregul univers, astfel încât nu era loc în care să nu știe despre marile și minunatele minuni ale marelui episcop Nicolae, pe care le-a săvârșit de către harul dat lui de Domnul Atotputernic.

Într-o zi, călătorii, care navigau cu vaporul din Egipt în țara liciană, au fost supuși unor valuri puternice ale mării și unei furtuni. Pânzele erau deja rupte de vârtej, corabia tremura de loviturile valurilor și toată lumea dispera de mântuirea lor. În vremea aceasta și-au adus aminte de marele Episcop Nicolae, pe care nu-l văzuseră niciodată și nu auziseră decât despre el, că era un ajutor rapid pentru toți cei care îl chemau în necazuri. S-au întors spre el în rugăciune și au început să-l cheme pentru ajutor. Sfântul a apărut imediat înaintea lor, a intrat în corabie și a spus:
- „M-ai chemat și am venit în ajutorul tău, nu te teme!”
Toată lumea a văzut că a luat cârma și a început să conducă nava. Așa cum Domnul nostru Iisus Hristos a certat odată vânturile și marea, sfântul a poruncit imediat să înceteze furtuna, amintindu-și cuvintele Domnului: „Cine crede în Mine, le va face și el lucrările pe care le fac Eu (Ioan 14). :12).
Astfel, slujitorul credincios al Domnului a poruncit atât mării, cât și vântului și i-au fost ascultători. După aceasta, călătorii, cu un vânt favorabil, au aterizat în orașul Mira. Ajunși la țărm, s-au dus în oraș, vrând să-l vadă pe cel care i-a salvat de necaz. L-au întâlnit pe sfânt în drum spre biserică și, recunoscându-l drept binefăcătorul lor, au căzut la picioarele lui, aducându-i mulțumiri. Minunatul Nicolae nu numai că i-a salvat de nenorocire și moarte, dar și-a arătat și îngrijorarea pentru mântuirea lor spirituală. Prin priceperea lui, el a văzut în ei cu ochii săi duhovnicești păcatul curviei, care îndepărtează o persoană de Dumnezeu și se abate de la păzirea poruncilor lui Dumnezeu și le-a spus:
- „Copii, vă implor, reflectați în voi înșivă și corectați-vă cu inimile și cu gândurile voastre pentru a fi pe placul Domnului Căci, chiar dacă ne-am ascuns de mulți oameni și ne-am considera drepți, nimic nu poate fi ascuns de Dumnezeu toată sârguința pentru a păstra sfințenia sufletului și curăția trupului Căci așa spune Dumnezeiescul Apostol Pavel: „Dacă va nimici cineva templul lui Dumnezeu, Dumnezeu îl va pedepsi; căci templul lui Dumnezeu este sfânt și templul acesta. tu" ( 1 Cor. 3:17).
După ce i-a învățat pe acești oameni cu cuvinte pline de suflet, sfântul i-a trimis în pace. Căci caracterul sfântului era ca al unui părinte iubitor, iar privirea lui strălucea cu harul dumnezeiesc, ca a unui înger al lui Dumnezeu. Din chipul lui emana, ca din chipul lui Moise, o rază strălucitoare, iar cei care doar îl priveau au primit mare folos. Oricine era agravat de vreo patimă sau întristare duhovnicească nu trebuia decât să-și îndrepte privirea spre sfânt pentru a primi mângâiere în tristețea lui; iar cel care vorbea cu el avea deja succes în bunătate. Și nu numai creștinii, ci și necredincioșii, dacă auzea vreunul dintre ei graiurile dulci și miere ale sfântului, erau mișcați de emoție și, măturând deoparte răutatea necredinței care prinsese în ei din copilărie și primind cuvântul drept al adevărului. în inimile lor, au intrat pe calea mântuirii.

Marele sfânt al lui Dumnezeu a trăit mulți ani în orașul Mira, strălucind de bunătatea dumnezeiască, după cuvântul Scripturii: „ca steaua dimineții printre nori, ca luna plină în zile, ca soarele care strălucește peste templu. a Celui Prea Înalt și ca un curcubeu care strălucește în norii măreți, ca o floare trandafiri în zilele de primăvară, ca niște crini lângă izvoarele de apă, ca o ramură de tămâie în zilele de vară.” Domnule.50.6-8). Ajuns la o vârstă foarte înaintată, sfântul și-a plătit datoria față de natura umană și, după o scurtă boală fizică, și-a încheiat în pace viața temporară. Cu bucurie și psalmodie, a trecut în viața veșnică fericită, însoțit de sfinți îngeri și întâmpinat de chipurile sfinților. Pentru înmormântarea lui s-au adunat episcopii țării licice cu toți clerul și călugării și nenumărați oameni din toate orașele. Venerabilul trup al sfântului a fost depus cu cinste în biserica catedrală din Mitropolia lui Mir, în a șasea zi a lunii decembrie. S-au săvârșit multe minuni din sfintele moaște ale sfântului lui Dumnezeu. Căci moaștele lui emanau mir parfumat și tămăduitor, cu care bolnavii erau unși și primeau vindecare. Din acest motiv, oameni de pe tot pământul s-au adunat la mormântul lui, căutând vindecarea bolilor lor și primind-o. Căci cu acea lume sfântă s-au vindecat nu numai bolile fizice, ci și cele spirituale și duhurile rele au fost alungate. Căci sfântul, nu numai în timpul vieții, ci și după odihnă, s-a înarmat cu demoni și i-a învins, așa cum învinge acum.
Unii bărbați cu frică de Dumnezeu, care locuiau la gura râului Tanais, auzind despre moaștele care curge smirnă și vindecătoare ale Sfântului Nicolae al lui Hristos odihnindu-se în Myra din Licia, au decis să navigheze acolo pe mare pentru a venera moaștele. Dar demonul viclean, alungat cândva de Sfântul Nicolae din templul lui Artemis, văzând că corabia se pregătea să navigheze către acest mare părinte, și supărat pe sfânt pentru distrugerea templului și pentru izgonirea lui, a plănuit să-i împiedice pe acești oameni. de a-și finaliza călătoria intenționată și, prin urmare, să-i priveze de altar. S-a transformat într-o femeie care ducea un vas plin cu ulei și le-a spus:
„Aș vrea să aduc acest vas la mormântul sfântului, dar mi-e foarte frică de călătoria pe mare, căci este periculos pentru o femeie slabă care suferă de o boală de stomac să navigheze pe mare vasul acesta, aduceți-l la mormântul sfântului și turnați uleiul în lampă.”
Cu aceste cuvinte, demonul a predat vasul iubitorilor de Dumnezeu. Nu se știe cu ce farmece demonice era amestecat uleiul, dar era destinat rănirii și morții călătorilor. Necunoscând efectul dezastruos al acestui ulei, au îndeplinit cererea și, luând vasul, au pornit de pe țărm și au navigat în siguranță toată ziua. Dar dimineața s-a ridicat vântul de nord, iar navigația lor a devenit dificilă. După ce au fost în mizerie de multe zile într-o călătorie fără succes, ei și-au pierdut răbdarea cu valurile prelungite ale mării și au decis să se întoarcă înapoi. Ei îndreptaseră deja nava în direcția lor când Sfântul Nicolae a apărut înaintea lor într-o barcă mică și a spus:
- „Unde navigați, bărbați, și de ce, după ce v-ați părăsit calea anterioară, vă puteți liniști furtuna și faceți drumul convenabil pentru navigație Mașinațiunile diavolului vă împiedică să navigați, pentru că vasul cu petrol a fost ți-a dat nu o femeie, ci un demon, aruncă vasul în mare și îndată călătoria ta va fi în siguranță.” Auzind acestea, oamenii au aruncat vasul demonic în adâncul mării. Imediat din el a ieșit fum negru și flăcări, aerul s-a umplut de o miros mare, marea s-a deschis, apa a clocotit și a clocotit până la fund, iar stropii de apă erau ca niște scântei de foc. Oamenii de pe corabie erau îngroziți și țipau de frică, dar un asistent care li s-a arătat, poruncindu-le să prindă curaj și să nu se teamă, a îmblânzit furtuna năprasnică și, după ce i-a scăpat pe călători de frică, și-a făcut calea spre Licia. sigur. Căci imediat un vânt răcoros și parfumat a suflat asupra lor și au navigat fericiți în siguranță către orașul dorit. După ce s-au închinat în fața moaștelor care curge smirna ale ajutorului și mijlocitorului lor iute, au adus mulțumiri atotputernului Dumnezeu și au săvârșit o slujbă de rugăciune marelui Părinte Nicolae. După aceasta, s-au întors în țara lor, spunând tuturor de pretutindeni despre ceea ce li s-a întâmplat pe parcurs.
Acest mare sfânt a săvârșit multe minuni mari și glorioase pe uscat și pe mare. El i-a ajutat pe cei aflați în necazuri, i-a salvat de la înec și i-a adus pe uscat din adâncurile mării, i-a eliberat din captivitate și i-a adus acasă pe cei sloboziți, i-a eliberat de legături și închisoare, i-a ferit să nu fie tăiați de sabie, eliberat. ei de la moarte și a dat multe vindecări la mulți, vedere orbilor, umblând la șchiopi, surzi de auz, muți de vorbire. El i-a îmbogățit pe mulți care sufereau în mizerie și sărăcie extremă, a servit mâncare celor flămând și a fost un ajutor gata, mijlocitor cald și mijlocitor și apărător iute pentru toți cei care aveau orice nevoie. Și acum îi ajută și pe cei care îl cheamă și îi eliberează de necazuri. Este imposibil să-i numărăm miracolele în același mod, cum este imposibil să le descrii pe toate în detaliu. Acest mare făcător de minuni este cunoscut în Răsărit și Vest, iar minunile lui sunt cunoscute până la toate marginile pământului. Fie ca Dumnezeul în Treime, Tatăl și Fiul și Duhul Sfânt să fie slăvit în el și să fie lăudat cu buzele numele Lui cel sfânt în veci. Amin.

Vă rugăm să activați JavaScript pentru a vizualiza

	Viața completă a lui Vasile cel Mare
	Viața lui Serafim de Sarov,
	Viața completă a lui Dmitri Rostovsky
	Viața completă a lui Spyridon din Trimifuntsky
	Viața completă a Matronei din Moscova
	Viața completă a Fericitei Xenia din Sankt Petersburg
	Viața completă a lui Serafim din Sarov. Partea a II-a
	Viața completă a lui Serafim din Sarov. Partea I
	Viața completă a vindecătorului Panteleimon
	Viața completă a lui Nicholas Făcătorul de Minuni

Citiți cu acest material

Despre Naștere

Sfântul Nicolae al lui Hristos, marele Făcător de Minuni, grabnic ajutor și mare mijlocitor înaintea lui Dumnezeu, a crescut în țara liciei. S-a născut în orașul Patara. Părinții săi, Feofan și Nonna, erau oameni evlavioși, nobili și bogați. Acest cuplu binecuvântat, pentru viața lor evlavioasă, multe milostenii și mari virtuți, a fost onorat să crească o ramură sfântă, „ca un copac plantat lângă râurile de apă, care dă roadele la vremea lui”. (Ps. 1:3).

Când s-a născut acest tânăr binecuvântat, i s-a dat numele Nicolae, care înseamnă cuceritor al neamurilor. Iar el, prin binecuvântarea lui Dumnezeu, s-a arătat cu adevărat ca biruitor al răului, spre folosul lumii întregi. După nașterea sa, mama sa Nonna a fost imediat eliberată de boală și de atunci până la moartea ei a rămas stearpă. Prin aceasta, natura însăși părea să mărturisească că această soție nu putea avea un alt fiu ca Sfântul Nicolae: el singur trebuia să fie primul și ultimul.

Sfințit în pântecele mamei sale prin harul inspirat divin, el s-a arătat a fi un admirator reverent al lui Dumnezeu înainte de a vedea lumina, a început să facă minuni înainte de a începe să se hrănească cu laptele mamei sale și a fost mai repede înainte de a se obișnui să mănânce. alimente. După naștere, încă în cristelnita, a stat trei ceasuri în picioare, sprijinit de nimeni, dând astfel cinste Preasfintei Treimi ca marele slujitor și reprezentant al căruia avea să apară mai târziu. Se putea recunoaște viitorul făcător de minuni din el chiar și prin felul în care s-a agățat de sfarcul mamei sale; căci s-a hrănit cu laptele unui singur sân drept, însemnând astfel viitorul său stând la dreapta Domnului împreună cu cei drepți. Și-a arătat postul considerabil prin faptul că miercurea și vinerea mânca laptele mamei sale o singură dată, iar apoi seara, după ce părinții săi și-au împlinit rugăciunile obișnuite. Tatăl și mama lui au fost foarte surprinși de acest lucru și au prevăzut cât de repede va fi fiul lor în viața lui. Obișnuit cu o asemenea abstinență de la înfășatele copilăriei, Sfântul Nicolae și-a petrecut întreaga viață până la moarte miercurea și vineri în post strict. Crescând de-a lungul anilor, băiatul a crescut și în inteligență, îmbunătățindu-se în virtuțile pe care le-a fost învățate de la părinții evlavioși. Și era ca un câmp roditor, primind și returnând sămânța bună a învățăturii și dând noi roade ale bunei purtări în fiecare zi.

Perioada de studii

Când a venit vremea studierii Dumnezeieștii Scripturi, Sfântul Nicolae, cu tăria și ascuțimea minții sale și cu ajutorul Duhului Sfânt, a înțeles în scurt timp multă înțelepciune și a reușit în învățătura de carte, așa cum se cuvine unui bun cârmaci al corăbiei lui Hristos și un păstor iscusit al oilor verbale. După ce a atins perfecțiunea în cuvânt și în învățătură, el s-a arătat a fi perfect în viața însăși. A evitat prietenii deșarte și conversațiile inutile în toate felurile posibile, a evitat conversațiile cu femeile și nici măcar nu s-a uitat la ele. Sfântul Nicolae a păstrat adevărata castitate, contemplând mereu pe Domnul cu mintea curată și vizitând cu sârguință templul lui Dumnezeu, urmând Psalmistul care spune: „Mai bine aș fi în pragul casei lui Dumnezeu” (Ps. 83, 11). În templul lui Dumnezeu, a petrecut zile și nopți întregi în rugăciunea divină și citind cărți divine, învățând înțelepciunea duhovnicească, îmbogățindu-se cu harul dumnezeiesc al Duhului Sfânt și creând în sine o locuință vrednică de El, după cuvintele Scripturii. : „Voi sunteți templul lui Dumnezeu și Duhul lui Dumnezeu locuiește în voi” (1 Cor. 3:16). Duhul lui Dumnezeu a locuit cu adevărat în acest tânăr virtuos și curat și, slujind Domnului, a ars în duh. Nu s-au remarcat la el obiceiuri caracteristice tinereții: în firea lui era ca un bătrân, motiv pentru care toată lumea îl respecta și era surprins de el. Un bătrân, dacă dă dovadă de hobby-uri tinerești, este un râs pentru toată lumea; dimpotrivă, dacă un tânăr are caracter de bătrân, atunci este respectat de toată lumea cu surprindere. Tinerețea este nepotrivită la bătrânețe, dar bătrânețea este demnă de respect și frumoasă în tinerețe.

Hirotonirea la Presbiterat

Sfântul Nicolae a avut un unchi, episcopul orașului Pătara, cu același nume pentru nepotul său, care a fost numit Nicolae în cinstea sa. Acest episcop, văzând că nepotul său reușește într-o viață virtuoasă și se retrage din lume în toate felurile posibile, a început să-și sfătuiască părinții să-și dea fiul în slujba lui Dumnezeu. Ei au ascultat sfatul și și-au dedicat copilul Domnului, pe care ei înșiși l-au acceptat de la El ca un dar. Căci în cărțile străvechi se spune despre ei că erau sterpi și nu mai sperau să aibă copii, dar cu multe rugăciuni, lacrimi și milostenie au cerut lui Dumnezeu un fiu, iar acum nu regretau că l-au adus în dar Unul care i-a dat. Episcopul, după ce l-a primit pe acest tânăr bătrân, despre care se spune: „Înțelepciunea este părul cărunt pentru oameni și viața fără prihană este vârsta bătrâneții” (Înțelepciunea 4:9), l-a ridicat la preoție. Când l-a hirotonit preot pe Sfântul Nicolae, apoi, la inspirația Duhului Sfânt, întorcându-se către oamenii care erau în biserică, a spus profetic:

- „Văd, fraţilor, un soare nou răsare peste pământ şi reprezentând o milostivă mângâiere pentru cei ce plâng Fericită turma care este vrednică să-l aibă ca păstor, căci această bunăvoinţă păstoreşte sufletele celor rătăciţi. ei în pășunea evlavie și va fi un ajutor milostiv în necazuri și întristări”.

Această profeție a fost într-adevăr împlinită ulterior, așa cum se va vedea din narațiunea ulterioară.

Ajutor oferit Sf. Nicholas la nevoie, în timpul vieții sale

După ce a acceptat preoția, Sfântul Nicolae a aplicat munca la muncă; fiind treaz şi în permanentă rugăciune şi post, el, fiind muritor, a încercat să imite pe cel necorporal. Ducând o viață atât de egală cu îngerii și zi de zi tot mai înfloritoare în frumusețea sufletului său, era cu totul vrednic să conducă Biserica. În acest moment, episcopul Nicolae, dorind să meargă în Palestina pentru a se închina locurilor sfinte, a încredințat conducerea Bisericii nepotului său. Acest preot al lui Dumnezeu, Sfântul Nicolae, luând locul unchiului său, s-a ocupat de treburile Bisericii la fel ca însuși episcopul. În acest moment, părinții lui s-au mutat în viața veșnică. După ce le-a moștenit moșia, Sfântul Nicolae a împărțit-o celor aflați în nevoie. Căci n-a băgat în seamă bogăția trecătoare și nu s-a preocupat de sporirea ei, ci, renunțând la toate dorințele lumești, a încercat cu toată râvna să se dăruiască Singurului Dumnezeu, strigând: „La Tine, Doamne, îmi înalț. Învață-mă să fac voia Ta, că Tu ești Dumnezeul meu Ți-am fost lăsat din pântecele mamei mele, Tu ești Dumnezeul meu” (Ps. 24:1; Ps. 142:10; Ps. 21:11).

Și mâna lui a fost întinsă către cei nevoiași, asupra cărora ea a vărsat milostenie bogată, ca un râu care curge înalt, plin de pâraie.

Mântuirea unui soț evlavios și a trei fecioare cu trei pungi de aur, în timpul vieții

Aceasta este una dintre multele fapte ale milei Sale. În orașul Pătara locuia un oarecare om, nobil și bogat. Căzut în sărăcie extremă, ea și-a pierdut sensul anterior, pentru că viața acestei epoci este nepermanentă. Acest bărbat avea trei fiice care erau foarte frumoase. Când a fost lipsit de tot ce era necesar, ca să nu mai fie nimic de mâncat și de îmbrăcat, el, de dragul sărăciei sale mari, a plănuit să-și dea fiicele la curvie și să-și transforme casa într-o casă de curvie, pentru a obține astfel un mijloc de a trăi pentru sine și de a dobândi pentru sine și fiice haine și hrană. Vai, la ce gânduri nedemne duce sărăcia extremă! Având acest gând necurat, acest soț a vrut să-și împlinească intenția rea. Dar Atotbunul Domn, care nu vrea să vadă o persoană în distrugere și care ajută omenește în necazurile noastre, a pus un gând bun în sufletul sfântului Său, sfântul preot Nicolae, și cu inspirație tainică l-a trimis la soțul său. , care pierea în suflet, pentru mângâiere în sărăcie și avertizare de păcat.
Sfântul Nicolae, auzind despre sărăcia extremă a acelui soț și aflat prin revelația lui Dumnezeu despre intențiile sale rele, a simțit un regret profund pentru el și a hotărât cu mâna sa binefăcătoare să-l scoată împreună cu fiicele sale, ca din foc, din sărăcie și păcat. Cu toate acestea, nu a vrut să-și arate în mod deschis bunătatea față de soțul respectiv, ci a decis să-i dea pe ascuns milostenie generoasă. Sfântul Nicolae a făcut acest lucru din două motive. Pe de o parte, el însuși a vrut să evite gloria omenească deșartă, urmând cuvintele Evangheliei: „Vezi să nu faci milostenie înaintea oamenilor” (Matei 6, 1), pe de altă parte, nu a vrut să facă să-și jignească soțul, care a fost odată un om bogat, dar acum a căzut într-o sărăcie extremă. Căci știa cât de grea și jignitoare este pomana pentru cel care a trecut de la bogăție și slavă la sărăcie, pentru că îi amintește de prosperitatea lui de odinioară. De aceea, Sfântul Nicolae a considerat cel mai bine să acţioneze conform învăţăturilor lui Hristos: „Să nu ştie stânga ta ce face dreapta ta” (Matei 6, 3). S-a ferit atât de mult de gloria omenească, încât a încercat să se ascundă chiar și de cel căruia i-a beneficiat. A luat o pungă mare de aur, a venit la miezul nopții acasă la soțul respectiv și, aruncând această pungă pe fereastră, s-a grăbit să se întoarcă acasă. Dimineața soțul s-a sculat și, găsind geanta, l-a desfăcut. La vederea aurii, a intrat în mare groază și nu i-a crezut ochilor, pentru că nu se putea aștepta de nicăieri la o faptă atât de bună. Cu toate acestea, pe măsură ce a pipăit monedele, s-a convins că era într-adevăr aur. Bucurându-se în duh și minunându-se de aceasta, a plâns de bucurie, gândindu-se multă vreme cine i-ar putea arăta un asemenea folos și nu se putea gândi la nimic. Atribuind acest lucru acțiunii Providenței divine, el a mulțumit neîncetat binefăcătorului său în suflet, lăudând Domnului care are grijă de toată lumea. După aceasta, a dat-o în căsătorie pe fiica sa cea mare, dându-i ca zestre aurul care i-a fost dat în mod miraculos. Sfântul Nicolae, aflând că acest soț a procedat conform dorințelor sale, s-a îndrăgostit de el și a hotărât să arate aceeași milă celei de-a doua fiice a sa, intenționând să o protejeze de păcat prin căsătorie legală. După ce a pregătit o altă pungă de aur, la fel ca prima, noaptea, în secret de la toată lumea, a aruncat-o prin aceeași fereastră în casa soțului său. Sculându-se dimineața, bietul om a găsit din nou aur. Din nou a fost surprins și, căzând la pământ și vărsând lacrimi, a spus:

- „Dumnezeule milostiv, Ziditorul mântuirii noastre, care m-ai răscumpărat cu sângele Tău și acum mântuiești casa mea și copiii mei cu aur din cursele vrăjmașului, Tu Însuți îmi arăți robul milei Tale și bunătății Tale omenești acel înger pământesc care ne mântuiește de distrugerea păcătoasă, ca să aflu cine ne smulge din sărăcia care ne asuprește și ne izbăvește de gândurile și intențiile rele Doamne, prin mila Ta, făcută pe ascuns mie de mâna generoasă a Sfanta ta necunoscuta, pot sa-mi dau in casatorie cea de-a doua fiica conform legii pentru a scapa de capcanele diavolului, care a vrut sa-mi sporeasca distrugerea deja mare cu un profit rau”.

După ce s-a rugat astfel Domnului și a mulțumit bunătatea Lui, acel soț a sărbătorit căsătoria celei de-a doua fiice a lui. Încrezându-se în Dumnezeu, tatăl a păstrat speranța neîndoielnică că va da a treia fiică a lui un soț legitim, dăruind din nou în secret cu o mână binevoitoare aurul necesar pentru aceasta. Pentru a afla cine i-a adus aurul și de unde, părintele nu dormea ​​noaptea, pândindu-l pe binefăcător și dorind să-l vadă. A trecut puțin timp până să apară binefăcătorul așteptat. Sfântul lui Hristos, Nicolae, a venit în liniște pentru a treia oară și, oprindu-se la locul obișnuit, a aruncat aceeași pungă de aur în aceeași fereastră și s-a grăbit imediat la casa lui. Auzind zgomotul aurului aruncat pe fereastră, soțul a alergat cât a putut de repede după sfântul lui Dumnezeu. După ce l-a ajuns din urmă și recunoscându-l, pentru că era imposibil să nu-l cunoști pe sfânt după virtutea și nobila sa origine, acest om a căzut la picioarele lui, sărutându-i și numindu-l pe sfânt izbăvitor, ajutor și mântuitor al sufletelor care venise la distrugere extremă.

„Dacă”, a spus el, „Marele Domn în milă nu m-ar fi ridicat cu generozitatea ta, atunci eu, un tată nefericit, aș fi pierit de mult împreună cu fiicele mele în focul Sodomei. Acum suntem mântuiți de tine și eliberat de căderea cumplită.”
Și i-a spus sfântului multe alte cuvinte asemănătoare cu lacrimi. De îndată ce l-a ridicat de la pământ, sfântul sfânt a depus de la el un jurământ că pentru tot restul vieții nu va spune nimănui ce i s-a întâmplat. După ce i-a spus multe alte lucruri care i-ar fi de folos, sfântul l-a trimis acasă.
Din multele fapte de milostivire ale sfântului lui Dumnezeu, am povestit doar despre una, ca să se știe cât de milostiv era cu cei săraci. Căci nu am avea destul timp dacă ar fi să spunem în detaliu cât de generos a fost cu cei nevoiași, câți flămânzi a hrănit, câți i-a îmbrăcat pe cei goi și câți a răscumpărat de la împrumutători.

Plecare în Palestina, salvare dintr-o furtună pe mare, învierea unui constructor de nave din morți

După aceasta, Cuviosul Părinte Nicolae a dorit să meargă în Palestina pentru a vedea și a se închina acele locuri sfinte pe care Domnul Dumnezeul nostru, Iisus Hristos, a umblat cu picioarele Sale cele mai curate. Când corabia a navigat în apropierea Egiptului și călătorii nu știau ce îi așteaptă, Sfântul Nicolae, care se afla printre ei, a prevăzut că în curând va apărea o furtună și le-a anunțat tovarășilor săi, spunându-le că îl vede pe diavolul însuși, care a intrat. corabia pentru ca toată lumea să-i înece în adâncul mării. Și chiar în ceasul acela, cerul s-a acoperit deodată cu nori și o furtună puternică a ridicat valuri groaznice pe mare. Călătorii s-au îngrozit și, deznădăjduiți de mântuirea lor și așteptând moartea, l-au rugat pe Sfântul Părinte Nicolae să-i ajute, care piereau în adâncul mării. „Dacă tu, sfinte al lui Dumnezeu”, au spus ei, „nu ne ajuta cu rugăciunile tale către Domnul, atunci vom pieri îndată”.

După ce le-a poruncit să prindă curaj, să-și pună nădejdea în Dumnezeu și, fără îndoială, să aștepte o izbăvire grabnică, sfântul a început să se roage cu stăruință Domnului. Imediat marea s-a liniştit, s-a făcut o linişte mare, iar tristeţea generală s-a transformat în bucurie. Călătorii bucuroși i-au mulțumit lui Dumnezeu și sfântului Său, Sfântul Părinte Nicolae, și au fost dublu surprinși atât de prezicerea lui despre furtună, cât și de încetarea durerii. După aceea, unul dintre navigatori a trebuit să urce în vârful catargului. Coborând de acolo, s-a întrerupt și a căzut de la înălțime în mijlocul navei, a fost ucis și a rămas fără viață. Sfântul Nicolae, gata să ajute înainte ca cineva să aibă nevoie, l-a înviat imediat cu rugăciunea sa și s-a ridicat de parcă s-ar fi trezit din somn. După aceasta, după ce au ridicat toate pânzele, călătorii și-au continuat călătoria în siguranță, cu un vânt bun și au aterizat calm pe malul Alexandriei. După ce a vindecat mulți bolnavi și demonici de aici și a mângâiat doliul, sfântul lui Dumnezeu, Sfântul Nicolae, a pornit din nou pe calea destinată către Palestina.

Întoarce-te în Licia, o minune revelată de Domnul pe mare

Ajuns în cetatea sfântă a Ierusalimului, Sfântul Nicolae a venit pe Golgota, unde Hristos Dumnezeul nostru, întinzând mâinile Sale cele mai curate pe cruce, a adus mântuirea neamului omenesc. Aici sfântul lui Dumnezeu a vărsat rugăciuni calde dintr-o inimă arzând de dragoste, trimițând mulțumiri Mântuitorului nostru. El a vizitat toate locurile sfinte, făcându-se închinare cu râvnă peste tot. Iar când noaptea voia să intre în sfânta biserică să se roage, ușile bisericii închise s-au deschis de la sine, deschizând o intrare neîngrădită celor pentru care erau deschise și porțile cerești. Stând destul de mult timp în Ierusalim, Sfântul Nicolae a intenționat să se retragă în deșert, dar a fost oprit de un glas divin de sus, care îl îndemna să se întoarcă în patria sa. Domnul Dumnezeu, care aranjează totul spre folosul nostru, nu s-a demnit că acea lampă, care, prin voia lui Dumnezeu, trebuia să strălucească asupra mitropoliei liciei, a rămas ascunsă sub un buchet, în pustie. Ajuns pe corabie, sfântul lui Dumnezeu i-a convins pe marinari să-l ducă în țara natală. Dar au plănuit să-l înșele și și-au trimis corabia nu în Lycian, ci în altă țară. Când au plecat de pe debarcader, Sfântul Nicolae, observând că corabia mergea pe o altă rută, a căzut la picioarele constructorilor de corăbii, rugându-i să îndrepte corabia spre Licia. Dar ei nu au acordat nicio atenție rugăminților lui și au continuat să navigheze pe calea propusă: ei nu știau că Dumnezeu nu-și va abandona sfântul. Și deodată a venit o furtună, a întors nava în cealaltă direcție și a dus-o repede spre Licia, amenințăndu-i pe marinarii răi cu distrugere completă. Astfel, purtat de puterea divină peste mare, Sfântul Nicolae a ajuns în sfârșit în patria sa.

Porunca lui Dumnezeu de a sluji oamenilor din lume

Datorită bunăvoinței sale, nu a făcut niciun rău inamicilor săi răuvoitori. Nu numai că nu s-a supărat și nu le-a reproșat nici un cuvânt, dar cu o binecuvântare i-a lăsat să plece în țara lui. El însuși a venit la mănăstirea ctitorită de unchiul său, Episcopul Pătarei, și a numit Sfântul Sion, și aici s-a dovedit a fi un oaspete binevenit pentru toți frații. Primindu-l cu mare dragoste ca pe un înger al lui Dumnezeu, s-au bucurat de vorbirea lui inspirată și, imitând bunele moravuri cu care Dumnezeu Îl împodobi pe credinciosul slujitor, au fost zidiți de viața lui egal-îngerească. După ce a găsit o viață tăcută și un refugiu liniștit pentru contemplarea lui Dumnezeu în această mănăstire, Sfântul Nicolae spera să-și petreacă restul vieții aici netulburat. Dar Dumnezeu i-a arătat alt drum, căci nu voia ca o comoară atât de bogată de virtuți, cu care să se îmbogățească lumea, să rămână închisă în mănăstire, ca o comoară îngropată în pământ, ci ca să fie. deschis tuturor și s-ar face o achiziție spirituală cu ea, câștigând multe suflete. Și atunci, într-o zi, sfântul, stând în rugăciune, a auzit un glas de sus:

- „Nicholas, dacă vrei să fii răsplătit cu o coroană de la Mine, du-te și luptă pentru binele lumii.”

Auzind acestea, Sfântul Nicolae s-a îngrozit și a început să se gândească la ce voia și cerea acest glas de la el și din nou a auzit:

- „Nicolae, acesta nu este câmpul în care trebuie să aduci rodul pe care îl aștept, ci întoarce-te și mergi în lume și fie ca Numele Meu să fie slăvit în tine.”

Atunci Sfântul Nicolae și-a dat seama că Domnul i-a cerut să părăsească isprava tăcerii și să meargă să slujească oamenilor pentru mântuirea lor.

Rămâi în orașul Myra. Urcarea pe tronul episcopal al întregii țări licice prin porunca lui Dumnezeu.

A început să se gândească unde ar trebui să meargă, fie în patria sa, în orașul Patara, fie în alt loc. Evitând faima zadarnică în rândul concetățenilor săi și temându-se de ea, a plănuit să se retragă într-un alt oraș, unde nimeni să nu-l cunoască. În aceeași țară liciană era un oraș glorios al Myra, care era metropola întregii Licie. Sfântul Nicolae a venit în acest oraș, condus de Providența lui Dumnezeu. Aici nu era cunoscut de nimeni și a rămas în acest oraș ca un cerșetor, neavând unde să-și pună capul. Numai în casa Domnului și-a găsit adăpost, având singurul său refugiu în Dumnezeu. În acea vreme, a murit episcopul acelui oraș, Ioan, arhiepiscopul și întâistătătorul întregii țări licice. Prin urmare, toți episcopii Liciei s-au adunat în Mira pentru a alege o persoană demnă pe tronul vacant Mulți oameni venerați și prudenti au fost desemnați ca succesori ai lui Ioan. A existat mare dezacord între alegători, iar unii dintre ei, mișcați de gelozia divină, au spus:

- „Alegerea unui episcop pe acest tron ​​nu este supusă deciziei oamenilor, ci este o chestiune de structură a lui Dumnezeu. Este potrivit să ne rugăm pentru ca Domnul Însuși să descopere cine este vrednic să accepte un astfel de rang și. fii păstorul întregii țări licice”.

Acest sfat bun a primit aprobarea universală și toată lumea s-a dedicat rugăciunii fierbinți și postului. Domnul, care împlinește dorințele celor ce se tem de El, ascultând rugăciunea episcopilor, a arătat astfel bunăvoința Sa celui mai mare dintre ei. Când acest episcop stătea în picioare în rugăciune, un bărbat cu aspect strălucitor i-a apărut înaintea lui și i-a poruncit să meargă noaptea la ușile bisericii și să privească cine va intra primul în biserică.

„Acesta”, a spus El, „este alesul Meu, acceptă-l cu cinste și fă-l arhiepiscop: numele acestui om este Nicolae”.

Episcopul a anunțat o asemenea viziune dumnezeiască celorlalți episcopi, iar ei, auzind aceasta, și-au intensificat rugăciunile. Episcopul, răsplătit cu revelația, a stat în locul unde a fost arătat în viziune și a așteptat sosirea soțului dorit. Când a venit vremea slujbei de dimineață, Sfântul Nicolae, îndemnat de duh, a venit la biserică înaintea tuturor, căci avea obiceiul să se trezească la miezul nopții la rugăciune și venea la slujba de dimineață mai devreme decât alții.

Imediat ce a intrat în vestibul, episcopul, care primise revelația, l-a oprit și i-a cerut să-și spună numele. Sfântul Nicolae a tăcut. Episcopul l-a întrebat din nou același lucru. Sfântul i-a răspuns cu blândețe și liniște:

„Numele meu este Nikolai, sunt un sclav al altarului tău, domnule.”

Cuviosul episcop, auzind un discurs atât de scurt și smerit, a înțeles atât prin numele însuși - Nicolae - i-a prezis într-o vedenie, cât și prin răspunsul său umil și blând, că înaintea lui era chiar omul pe care Dumnezeu îl favorizase să fie. primatul Bisericii Lumii. Căci știa din Sfintele Scripturi că Domnul îi face pe cei blânzi, pe cei tăcuți și pe cel ce tremură de cuvântul lui Dumnezeu. S-a bucurat cu mare bucurie, de parcă ar fi primit vreo comoară secretă. Imediat luând de mână pe Sfântul Nicolae, acesta i-a zis:

- „Urmează-mă, copilă.”

Când l-a adus cu cinste pe sfânt la episcopi, aceștia s-au umplut de dulceața dumnezeiască și, mângâiați în duhul că l-au găsit pe soțul indicat de Însuși Dumnezeu, l-au condus la biserică. Zvonul s-a răspândit peste tot și nenumărați oameni s-au înghesuit la biserică mai repede decât păsările. Episcopul, răsplătit cu viziunea, s-a întors către oameni și a exclamat:

- „Primiți, fraților, păstorul vostru, pe care Însuși Duhul Sfânt l-a uns și căruia i-a încredințat grija sufletelor voastre, nu a fost rânduit de o adunare omenească, ci de Însuși Dumnezeu l-am găsit și l-am acceptat pe cel pe care îl căutăm. Prin stăpânirea și îndrumarea Lui nu vom fi lipsiți de speranța că ne vom arăta înaintea lui Dumnezeu în ziua arătării și revelației Sale”.
Tot poporul a mulțumit lui Dumnezeu și s-a bucurat cu o bucurie de nedescris. Neputând suporta laudele omeneşti, Sfântul Nicolae a refuzat multă vreme să accepte poruncile sfinte; dar cedând cererilor pline de râvnă ale sinodului episcopilor și ale întregului popor, el s-a urcat pe tronul episcopal împotriva voinței sale. El a fost îndemnat la aceasta de o viziune divină care i-a venit chiar înainte de moartea Arhiepiscopului Ioan. Despre această viziune povestește Sfântul Metodie, Patriarhul Constantinopolului. Odată, spunea el, Sfântul Nicolae a văzut noaptea că Mântuitorul stă înaintea Lui în toată slava Sa și îi dădea Evanghelia, împodobită cu aur și mărgăritare. De cealaltă parte a lui, Sfântul Nicolae a văzut-o pe Preasfânta Maica Domnului punând pe umăr sfântul omoforion. După această vedenie, au trecut câteva zile, iar Mir Arhiepiscopul Ioan a murit.

Slujirea episcopului, instruirea turmei

Amintindu-și această vedenie și văzând în ea favoarea clară a lui Dumnezeu și nevrând să refuze rugăciunile fierbinți ale sinodului, Sfântul Nicolae a primit turma. Soborul episcopilor cu tot clerul bisericesc l-a închinat și a sărbătorit cu strălucire, bucurându-se de păstorul dăruit de Dumnezeu, Sfântul Nicolae al lui Hristos. Astfel, Biserica lui Dumnezeu a primit o lampă strălucitoare, care nu a rămas ascunsă, ci a fost aşezată în locul ei ierarhic şi pastoral cuvenit. Cinstit cu această mare demnitate, Sfântul Nicolae a stăpânit pe bună dreptate cuvântul adevărului și și-a instruit cu înțelepciune turma în învățăturile credinței.

La începutul păstoririi sale, sfântul lui Dumnezeu și-a spus:

- „Nikolai, rangul pe care l-ai luat îți cere obiceiuri diferite, ca să trăiești nu pentru tine, ci pentru alții.”

Dorind să-și învețe virtuțile verbale de oi, nu și-a mai ascuns, ca înainte, viața virtuoasă. Căci înainte de a-și petrece viața în ascuns slujind lui Dumnezeu, Care singur îi cunoștea isprăvile. Acum, după ce a primit rangul de episcop, viața sa a devenit deschisă tuturor, nu din deșertăciune în fața oamenilor, ci de dragul folosului lor și al sporirii slavei lui Dumnezeu, pentru ca cuvântul Evangheliei să fie împlinit: „Așa că lumina voastră să strălucească înaintea oamenilor, ca să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru din ceruri” (Mat. 5:16). Sfântul Nicolae, prin faptele sale bune, a fost parcă o oglindă pentru turma sa și, în cuvintele apostolului, „un model pentru credincioși în cuvânt, în viață, în dragoste, în duh, în credință, în puritate” (1 Tim. 4:12). Era blând și bun la caracter, umil la spirit și evita orice vanitate. Hainele lui erau simple, mâncarea lui era de post, pe care o mânca mereu o singură dată pe zi, apoi seara. Toată ziua și-a petrecut lucrând pe măsura rangului său, ascultând cererile și nevoile celor care veneau la el. Ușile casei lui erau deschise tuturor. A fost bun și accesibil tuturor, a fost un tată pentru orfani, un dăruitor milostiv pentru cei săraci, un mângâietor pentru cei care plâng, un mare binefăcător pentru cei jigniți, un ajutor pentru toți. Pentru a-l ajuta în guvernarea bisericii, a ales doi sfetnici virtuoși și prudenti, înzestrați cu rang presbiteral. Aceștia erau bărbați celebri în toată Grecia - Paul din Rodos, Teodor din Ascalon.

Mașinațiunile diavolului, închisoare

Astfel, Sfântul Nicolae a păstorit turma oilor verbale a lui Hristos încredințate lui. Dar invidiosul șarpe rău, care nu încetează să ridice război împotriva slujitorilor lui Dumnezeu și nu poate tolera prosperitatea printre oamenii evlavioși, a ridicat o persecuție împotriva Bisericii lui Hristos prin regii răi Dioclețian și Maximian. Chiar în acel moment, a venit o poruncă de la acești regi din întregul imperiu ca creștinii să-L respingă pe Hristos și să se închine idolilor. Cei care nu s-au supus acestei porunci au primit ordin să fie siliți la închisoare și la chinuri severe și, în final, să fie omorâți. Această furtună, respirând răutate, prin râvna zeloților întunericului și a răutății, a ajuns curând în orașul Mir. Fericitul Nicolae, care era conducătorul tuturor creștinilor din acel oraș, a propovăduit liber și cu îndrăzneală evlavia lui Hristos și era gata să sufere pentru Hristos. Prin urmare, el ar fi fost capturat de chinuitorii răi și întemnițat împreună cu mulți creștini. Aici a petrecut un timp considerabil, îndurând suferințe grele, îndurând foamea și setea și supraaglomerarea închisorilor. El și-a hrănit tovarășii de prizonieri cu cuvântul lui Dumnezeu și le-a dat să bea apele dulci ale evlaviei; întărind în ei credința în Hristos Dumnezeu, întărindu-i pe o temelie indestructibilă, i-a îndemnat să fie fermi în mărturisirea lui Hristos și să sufere cu sârguință pentru adevăr.

Eliberarea din închisoare, lupta împotriva ereziei anticreștine pentru afirmarea credinței creștine. Distrugerea Templului lui Artemis

Între timp, libertatea a fost din nou acordată creștinilor, iar evlavia a strălucit ca soarele după norii întunecați, iar după o furtună a venit un fel de răcoare liniștită. Pentru Iubitorul de Omenire, Hristos, uitându-se la averea Sa, i-a nimicit pe cei răi, doborând pe Dioclețian și Maximian de pe tronul împărătesc și distrugând puterea zeloților răutății elene. Prin înfățișarea Crucii Sale țarului Constantin cel Mare, căruia s-a demnat să încredințeze Imperiul Roman, Domnul Dumnezeu a ridicat un „corn al mântuirii” poporului Său (Luca 1:69). Țarul Constantin, cunoscând pe Unicul Dumnezeu și și-a pus toată nădejdea în El, și-a învins pe toți vrăjmașii prin puterea cinstitei Cruci și a ordonat distrugerea templelor idolilor și restaurarea bisericilor creștine, risipind speranța deșartă a predecesorilor săi. . El i-a eliberat pe toți cei întemnițați pentru Hristos și, după ce i-a onorat ca războinici curajoși cu mare laudă, ia întors pe fiecare dintre acești mărturisitori ai lui Hristos în propria sa patrie. În acel moment, orașul Myra și-a primit din nou păstorul, marele episcop Nicolae, căruia i s-a acordat coroana martiriului. Purtând în sine harul dumnezeiesc, el, ca și înainte, a vindecat patimile și afecțiunile oamenilor și nu numai pe cei credincioși, ci și pe cei necredincioși. De dragul marelui har al lui Dumnezeu care locuia în el, mulți L-au slăvit și s-au mirat de El și toți L-au iubit. Căci a strălucit cu inima curată și a fost înzestrat cu toate darurile lui Dumnezeu, slujind Domnului său cu cinste și adevăr.

Pe vremea aceea, au mai rămas multe temple elene, spre care oamenii răi erau atrași de inspirație diavolească, iar mulți dintre locuitorii lumești erau în ruină. Episcopul Dumnezeului Prea Înalt, însuflețit de râvna lui Dumnezeu, a umblat prin toate aceste locuri, ruinând și făcând praf templele idolatre și curățindu-și turma de murdăria diavolului. Astfel, luptând împotriva duhurilor răului, Sfântul Nicolae a venit la templul lui Artemis, care era foarte mare și bogat împodobit, reprezentând o locuință plăcută pentru demoni. Sfântul Nicolae a distrus acest templu al murdăriei, i-a dărâmat clădirea înaltă până la pământ și a împrăștiat însăși temelia templului, care era în pământ, prin aer, luând armele mai mult împotriva demonilor decât împotriva templului însuși. Duhurile viclene, neputând suporta venirea sfântului lui Dumnezeu, au scos strigăte jale, dar, învinse de arma de rugăciune a războinicului nebiruit al lui Hristos, Sfântul Nicolae, au fost nevoiți să fugă din casa lor.

Sinodul Ecumenic de la Niceea. Gelozia divină a Sfântului Nicolae

Fericitul Țar Constantin, dorind să întărească credința lui Hristos, a poruncit să fie convocat un conciliu ecumenic în orașul Niceea. Sfinții părinți ai Sinodului au expus învățătura cea dreaptă, au condamnat erezia ariană și odată cu ea pe însuși Arie și, mărturisind pe Fiul lui Dumnezeu ca egal în cinste și co-esențial cu Dumnezeu Tatăl, au restabilit pacea în sfânta Biserică Divină Apostolică. . Printre cei 318 părinți ai consiliului s-a numărat și Sfântul Nicolae. A stat cu curaj împotriva învățăturilor rele ale lui Arie și, împreună cu sfinții părinți ai soborului, a aprobat și a trădat tuturor dogmele credinței ortodoxe. Călugărul Mănăstirii Studite, Ioan, spune povestea Sfântului Nicolae. că, însuflețit, ca și proorocul Ilie, de râvna pentru Dumnezeu, l-a dezonorat pe acest eretic Arie la sinod nu numai cu cuvântul, ci și cu fapta, lovindu-l pe obraz. Părinții soborului au fost indignați de sfânt și, pentru fapta sa îndrăzneață, au hotărât să-l lipsească de rangul său de episcop. Dar Însuși Domnul nostru Iisus Hristos și Prea Binecuvântată Maica Sa, privind de sus la isprava Sfântului Nicolae, au aprobat fapta sa curajoasă și au lăudat râvna lui dumnezeiască. Căci unii dintre sfinții părinți ai sinodului au avut aceeași viziune, cu care sfântul însuși a fost premiat chiar înainte de instalarea sa ca episcop. Ei au văzut că pe o parte a sfântului stă însuși Hristos Domnul cu Evanghelia, iar pe cealaltă Preacurata Fecioara Maria cu omoforion și i-a dat sfântului semne ale rangului său, de care a fost lipsit. Dându-și seama de aici că îndrăzneala sfântului era plăcută lui Dumnezeu, părinții soborului au încetat să-i reproșeze sfântului și i-au dat cinste ca un mare sfânt al lui Dumnezeu.

Întors de la catedrală la turma sa, Sfântul Nicolae i-a adus pace și binecuvântare. Cu buzele sale topit de miere, a predat tuturor oamenilor o învățătură sănătoasă, a ciocnit chiar rădăcinile gândurilor și speculațiilor greșite și, denunțând pe ereticii împietriți, nesimțiți și înrădăcinați, i-a alungat din turma lui Hristos. Așa cum un fermier înțelept curăță tot ce este pe treier și în teasc, aleagă boabele cele mai bune și scutură neghina, tot așa lucrătorul prevăzător de la aria lui Hristos, Sfântul Nicolae, a umplut grânarul duhovnicesc cu roade bune, ci a împrăștiat neghina înșelăciunii eretice și a măturat-o departe de grâul Domnului. De aceea Sfânta Biserică îl numește pică, împrăștiind neghina învățăturilor ariene. Și el a fost cu adevărat lumina lumii și sarea pământului, căci viața lui era lumină și cuvântul lui s-a dizolvat în sarea înțelepciunii. Acest păstor bun a avut mare grijă de turma lui în toate nevoile ei, nu doar hrănindu-l în câmpul spiritual, ci îngrijindu-se și de hrana ei trupească.

Foamete mare în țara liciei. Miracolul celor trei monede este apariția miraculoasă a lui Nicolae unui negustor care vinde pâine.
Odată a fost o mare foamete în țara liciană, iar în orașul Myra era o lipsă extremă de hrană. Regretând nefericiții morți de foame, episcopul lui Dumnezeu i s-a arătat noaptea în vis unui negustor care se afla în Italia, care își încărcase toată nava cu vite și intenționa să navigheze în altă țară. După ce i-a dat drept garanție trei monede de aur, sfântul i-a ordonat să navigheze spre Myra și să vândă acolo animale. Trezindu-se si gasind aur in mana, negustorul s-a ingrozit, surprins de un astfel de vis, care a fost insotit de aparitia miraculoasa a monedelor. Negustorul nu a îndrăznit să nu asculte de porunca sfântului, a mers în orașul Myra și și-a vândut grânele locuitorilor săi. În același timp, nu s-a ascuns de ei despre apariția Sfântului Nicolae în visul său. După ce au dobândit o asemenea mângâiere în foame și ascultând povestea negustorului, cetățenii au dat slavă și mulțumire lui Dumnezeu și l-au proslăvit pe minunatul lor hrănitor, marele Episcop Nicolae.

Rebeliunea în Frigia Mare. Binecuvântarea guvernatorului țarului Constantin. Eliberarea miraculoasă de la pedeapsa cu moartea a trei soți

În acel moment, în Frigia mare a apărut o rebeliune. Aflând despre acest lucru, țarul Constantin a trimis trei guvernatori cu trupele lor pentru a pacifica țara răzvrătită. Aceștia au fost guvernatorii Nepotian, Urs și Erpilion. Cu mare grabă au plecat de la Constantinopol și s-au oprit la un debarcader din dieceza liciei, care se numea coasta Adriaticii. Aici era un oraș. Deoarece mările puternice împiedicau navigarea în continuare, au început să aștepte vremea calmă în acest dig. În timpul șederii, unii războinici, plecând la țărm să cumpere ce aveau nevoie, au luat mult cu forța. Întrucât acest lucru se întâmpla des, locuitorii acelui oraș s-au amărâți, drept urmare, într-un loc numit Plakomata, între ei și soldați au avut loc dispute, discordie și abuzuri. Aflând despre asta, Sfântul Nicolae a decis să meargă el însuși în acel oraș pentru a opri războiul intestin. Auzind de venirea lui, toți cetățenii, împreună cu dregătorii, au ieșit în întâmpinarea lui și s-au închinat. Sfântul l-a întrebat pe guvernator de unde vin și unde se îndreaptă. Ei i-au spus că au fost trimiși de rege în Frigia pentru a înăbuși răzvrătirea care se ridicase acolo. Sfântul i-a îndemnat să-și țină soldații în ascultare și să nu le permită să asuprească poporul. După aceasta, l-a invitat pe guvernator în oraș și i-a tratat cordial. Guvernatorii, după ce i-au pedepsit pe soldații vinovați, au oprit entuziasmul și au primit o binecuvântare de la Sfântul Nicolae. În timp ce se întâmpla acest lucru, mai mulți cetățeni au venit din Mir, plângând și plângând. Căzând la picioarele sfântului, au cerut să ocrotească pe cel jignit, spunându-i cu lacrimi că în lipsa lui domnitorul Eustathie, mituit de oameni invidioși și răi, a condamnat la moarte trei bărbați din orașul lor care nu s-au făcut vinovați de nimic.

„Toată cetatea noastră”, au spus ei, „se plânge și plânge și așteaptă întoarcerea ta, doamne, căci dacă ai fi cu noi, domnitorul nu ar îndrăzni să facă o astfel de judecată nedreaptă”.

Auzind despre aceasta, episcopul lui Dumnezeu i s-a sfâșiat inima și, însoțit de guvernator, a pornit imediat pe drum. Ajuns într-un loc supranumit „Leul”, sfântul s-a întâlnit cu câțiva călători și i-a întrebat dacă știu ceva despre bărbații condamnați la moarte. Ei au raspuns:

- „I-am lăsat pe terenul lui Castor și Pollux, târâți până la execuție.”

Sfântul Nicolae a mers mai repede, încercând să împiedice moartea nevinovată a acelor bărbați. Ajuns la locul execuției, a văzut că acolo s-au adunat mulți oameni. Condamnații, cu mâinile legate în cruce și cu fețele acoperite, se închinaseră deja până la pământ, își întinseseră gâtul gol și așteptaseră lovitura sabiei. Sfântul a văzut că călăul, sever și frenetic, își scosese deja sabia. O astfel de priveliște umplea pe toată lumea de groază și tristețe. Îmbinând mânia cu blândețea, sfântul lui Hristos a umblat liber printre oameni, fără nicio teamă a smuls sabia din mâinile călăului, a aruncat-o la pământ și apoi i-a eliberat pe cei condamnați din legăturile lor. Toate acestea le-a făcut cu mare îndrăzneală și nimeni nu a îndrăznit să-l oprească, pentru că cuvântul lui era puternic și puterea divină apărea în acțiunile lui: era mare înaintea lui Dumnezeu și a tuturor oamenilor.

Bărbații au cruțat pedeapsa cu moartea, văzându-se întorși pe neașteptate din aproape moarte la viață, au vărsat lacrimi fierbinți și au scos strigăte de bucurie, iar toți oamenii adunați acolo au mulțumit sfântului lor. Aici a ajuns și guvernatorul Eustathius și a vrut să se apropie de sfânt. Dar sfântul lui Dumnezeu s-a întors de la el cu dispreț și, când a căzut la picioarele lui, l-a împins. Invocându-i răzbunarea lui Dumnezeu, Sfântul Nicolae l-a amenințat cu tortură pentru stăpânirea lui nedreaptă și i-a promis că îi va spune țarului despre faptele sale. Condamnat de conștiința sa și speriat de amenințările sfântului, domnitorul cu lacrimi a cerut milă. Pocăindu-se de neadevărul său și dorind împăcarea cu marele Părinte Nicolae, a dat vina pe bătrânii orașului Simonide și Eudoxie. Dar minciuna nu a putut să nu fie dezvăluită, căci sfântul știa bine că domnitorul condamnase la moarte pe cei nevinovați, fiind mituit cu aur. Domnitorul s-a rugat multă vreme să-l ierte și numai când el, cu mare smerenie și lacrimi, și-a recunoscut păcatul, sfântul lui Hristos i-a dat iertarea.

Văzând tot ce s-a întâmplat, guvernanții care au sosit cu sfântul au rămas uimiți de râvna și bunătatea marelui episcop al lui Dumnezeu. După ce au primit sfintele sale rugăciuni și au primit binecuvântarea lui în călătoria lor, au mers în Frigia pentru a împlini porunca împărătească care le-a fost dată.

Condamnarea nedreaptă de către rege a trei comandanți la moarte. Rugăciunea guvernatorului. Apariția miraculoasă a Sfântului Nicolae țarului și guvernatorului Eulavius ​​​​în vis și mântuirea guvernatorului de la moarte

Ajunși la locul răzvrătirii, au înăbușit-o repede și, după ce au împlinit ordinul regal, s-au întors cu bucurie în Bizanț. Regele și toți nobilii le-au dat mare laudă și onoare și au fost onorați cu participarea la consiliul regal. Dar oamenii răi, invidioși pe o asemenea glorie a comandanților, le-au devenit ostili. După ce au plănuit rău împotriva lor, au venit la guvernatorul cetăţii, Eulavius, şi i-au defăimat pe acei oameni, zicând:

„Guvernatorii dau sfaturi proaste, pentru că, după cum am auzit, introduc inovații și complotează răul împotriva regelui.”

Pentru a-l câștiga pe domnitor de partea lor, i-au dat mult aur. Domnitorul a raportat regelui. Auzind despre aceasta, regele, fără nicio cercetare, a poruncit să fie întemnițați acei comandanți, temându-se că vor fugi pe ascuns și vor duce la îndeplinire intenția lor rea. Lânguind în închisoare și conștienți de nevinovăția lor, guvernanții s-au întrebat de ce au fost aruncați în închisoare. După puțin timp, calomnierii au început să se teamă că calomnia și răutatea lor vor fi descoperite și ar putea suferi ei înșiși. Prin urmare, ei au venit la domnitor și i-au cerut cu seriozitate să nu-i lase pe acești oameni să trăiască atât de mult și să se grăbească să-i condamne la moarte. Încurcat în rețelele iubirii de aur, domnitorul a trebuit să-și ducă promisiunea până la capăt. S-a dus imediat la rege și, ca un mesager al răului, i-a apărut în fața lui cu o față tristă și cu ochi îndoliați. În același timp, a vrut să arate că este foarte preocupat de viața regelui și i-a fost devotat cu credință. Încercând să stârnească mânia regală împotriva celor nevinovați, a început să țină un discurs măgulitor și viclean, spunând:

- „O, rege, nici unul dintre cei întemnițați nu vrea să se pocăiască, toți stăruiesc în intenția lor diabolică, fără să înceteze să comploteze împotriva ta avertizează-ne și împlinește fapta lor rea, pe care au plănuit-o împotriva guvernatorului și împotriva ta”.

Alarmat de asemenea discursuri, regele l-a condamnat imediat pe guvernator la moarte. Dar de când era seară, execuția lor a fost amânată până dimineață. Paznicul închisorii a aflat despre asta. După ce a vărsat multe lacrimi în privat despre un asemenea dezastru care amenința pe cei nevinovați, a venit la guvernanți și le-a spus:

- „Ar fi mai bine pentru mine dacă nu te-aș cunoaște și nu m-aș bucura de o conversație plăcută și de o masă cu tine. Atunci aș îndura cu ușurință despărțirea de tine și nu mi-aș întrista atât de mult sufletul de nenorocirea care a venit la tine. Va veni dimineața, și noi va veni ultima și teribilă despărțire. Nu voi mai vedea chipurile voastre dragi și nu vă voi auzi, căci regele a ordonat să fiți executați există timp și moartea nu te-a împiedicat încă să-ți exprimi voința.”

Și-a întrerupt discursul cu suspine. Aflând de soarta lor teribilă, comandanții și-au rupt hainele și și-au rupt părul, spunând:

- „Ce dușman ne-a invidiat viața, de ce suntem noi, ca ticăloși, condamnați la moarte?

Și au chemat pe rudele și prietenii lor pe nume, punând pe Dumnezeu Însuși martor că nu au făcut niciun rău și au plâns amar. Unul dintre ei, pe nume Nepotian, și-a adus aminte de Sfântul Nicolae, cum el, arătându-se în Mira ca un ajutor glorios și un mijlocitor bun, a izbăvit de la moarte trei soți. Și guvernanții au început să se roage:

- „Dumnezeul lui Nicolae, care a izbăvit trei oameni de la moartea nedreaptă, uită-te acum la noi, căci nu ne poate fi ajutor de la oameni O mare nenorocire a venit peste noi și nu este nimeni care să ne salveze de nenorocire . Glasul ni s-a întrerupt înainte de a părăsi trupurile sufletelor noastre, iar limba noastră se usucă, arsă de focul întristării inimii, încât nici măcar nu putem să-ți facem o rugăciune: „În curând, Doamne, îndurările Tale. Scoate-ne din mâna celor ce ne caută sufletele” (Ps. 78, 8). Mâine vor să ne omoare, să ne grăbească să ne ajute și să ne izbăvească de la moarte pe noi nevinovați”.

Auzind rugăciunile celor ce se tem de El și, ca un părinte care revarsă generozitate asupra copiilor săi, Domnul Dumnezeu l-a trimis pe sfântul tău, marele Episcop Nicolae, să-i ajute pe cei osândiți. În acea noapte, în timp ce dormea, Sfântul Nicolae s-a arătat în fața țarului și i-a spus:

- „Ridică-te repede și eliberează-i pe comandanții care lânceau în închisoare. Tu i-ai calomniat și ei suferă nevinovat.”

Sfântul i-a explicat regelui toată chestiunea în detaliu și a adăugat:

- „Dacă nu mă ascultați și nu-i lăsați să plece, atunci voi ridica împotriva voastră o răzvrătire, asemănătoare cu cea care s-a întâmplat în Frigia, și veți muri de moarte rea.”

Surprins de o asemenea îndrăzneală, regele a început să se gândească la modul în care acest om a îndrăznit să intre noaptea în camerele interioare și i-a spus:

- „Cine ești tu că îndrăznești să ne amenințe pe noi și statul nostru?”

El a raspuns:

- „Numele meu este Nikolai, sunt episcopul Mitropoliei Mir.”

Regele a devenit confuz și, ridicându-se, a început să se gândească la ce înseamnă această viziune. Între timp, în aceeași noapte, sfântul i s-a arătat guvernatorului Evlavius ​​și i-a anunțat despre condamnați la fel cum îi spusese regelui. După ce s-a trezit din somn, Evlavius ​​s-a temut. În timp ce se gândea la viziune, un mesager al împăratului a venit la el și i-a spus ce văzuse împăratul în visul său. Grăbindu-se spre rege, domnitorul i-a spus viziunea lui și amândoi au fost surprinși că au văzut același lucru. Imediat, regele a poruncit ca comandantul să fie scos din închisoare și le-a zis:

- „Prin ce vrăjitorie ne-ai adus astfel de vise Omul care ni s-a arătat era foarte supărat și ne-a amenințat, lăudându-se că în curând va aduce abuz asupra noastră”.

Guvernatorii s-au întors unii către alții nedumeriți și, neștiind nimic, s-au privit cu o privire tandră. Observând acest lucru, regele s-a înmuiat și a spus:

- „Nu te teme de niciun rău, spune adevărul.”

Ei au răspuns cu lacrimi și suspine:

- „Țar, nu cunoaștem nicio magie și nu am complotat vreun rău împotriva puterii tale, Fie ca Însuși Domnul Atotvăzător să fie martor la asta Dacă te înșelăm și vei afla ceva rău despre noi, atunci să fie nicio milă și milă nici față de noi, nici față de familia noastră De la părinții noștri am învățat să-l cinstim pe rege și, mai presus de toate, să-i fim credincioși Așa că acum vă păzim cu credincioșie și, așa cum este caracteristic rangului nostru Ne-au împlinit neclintit instrucțiunile tale, slujindu-te cu râvnă, am smerit răzvrătirea din Frigia, ei au oprit ostilitatea intestină și și-au dovedit îndeajuns curajul prin faptele lor, după cum mărturisesc cei care cunosc bine aceasta puterea Ta onoruri, dar acum te-ai înarmat cu mânie și ne-ai osândit fără milă la o moarte dureroasă „Noi credem că suferim numai pentru râvna noastră pentru tine, pentru care suntem osândiți și, în loc de slava și onorurile pe care am sperat să le primim. , am fost copleșiți de frica de moarte.”

Din astfel de discursuri, regele a fost mișcat și s-a pocăit de actul său neplăcut. Căci el tremura înaintea judecății lui Dumnezeu și s-a rușinat de stacojiu lui împărătesc, văzând că el, fiind dătător de legi pentru alții, era gata să creeze o judecată fără lege. S-a uitat cu milă la condamnați și a vorbit cu blândețe cu ei. Ascultând cu emoție discursurile sale, guvernanții au văzut deodată că Sfântul Nicolae stă lângă țar și cu semne le promite iertare. Regele le-a întrerupt discursul și a întrebat:

- „Cine este acest Nikolai și ce bărbați a salvat - Spune-mi despre asta.”

Nepotian i-a spus totul în ordine. Atunci țarul, aflând că Sfântul Nicolae este un mare sfânt al lui Dumnezeu, s-a mirat de îndrăzneala lui și de marea lui râvnă de a-i proteja pe cei jigniți, i-a eliberat pe acești guvernatori și le-a spus:

- „Nu eu îți dau viață, ci marele slujitor al Domnului Nicolae, pe care l-ai chemat în ajutor Du-te și adu-i mulțumiri de la mine că am împlinit porunca lui nu va fi supărat pe mine.”

Cu aceste cuvinte, le-a înmânat Evanghelia de aur, o cădelniță de aur împodobită cu pietre și două lămpi și le-a poruncit să dea toate acestea Bisericii Lumii. După ce au primit o salvare miraculoasă, comandanții au pornit imediat în călătoria lor. Ajunși în Myra, s-au bucurat și s-au bucurat că au avut privilegiul să-l revadă pe sfânt. Ei au adus mulțumiri deosebite Sfântului Nicolae pentru ajutorul său miraculos și au cântat:

- „Doamne, cine este ca Tine, izbăvindu-i pe cei slabi de cei puternici, pe cei săraci și nevoiași de prădarea lor?” (Ps.34:10)

Au împărțit pomană generoasă celor săraci și nevoiași și s-au întors acasă cu bine.

Acestea sunt lucrările lui Dumnezeu cu care Domnul și-a mărit sfântul Său. Faima lor, parcă pe aripi, s-a măturat peste tot, a pătruns peste mări și s-a răspândit în întregul univers, astfel încât nu era loc în care să nu știe despre marile și minunatele minuni ale marelui episcop Nicolae, pe care le-a săvârșit de către harul dat lui de Domnul Atotputernic.

Rugăciunea călătorilor pe corabie către episcopul Nicolae, apariția miraculoasă a lui Nicolae pe corabie, mântuirea călătorilor dintr-o furtună pe mare. Instrucțiuni pentru călători

Într-o zi, călătorii, care navigau cu vaporul din Egipt în țara liciană, au fost supuși unor valuri puternice ale mării și unei furtuni. Pânzele erau deja rupte de vârtej, corabia tremura de loviturile valurilor și toată lumea dispera de mântuirea lor. În vremea aceasta și-au adus aminte de marele Episcop Nicolae, pe care nu-l văzuseră niciodată și nu auziseră decât despre el, că era un ajutor rapid pentru toți cei care îl chemau în necazuri. S-au întors spre el în rugăciune și au început să-l cheme pentru ajutor. Sfântul a apărut imediat înaintea lor, a intrat în corabie și a spus:

- „M-ai chemat și am venit în ajutorul tău, nu te teme!”

Toată lumea a văzut că a luat cârma și a început să conducă nava. Așa cum Domnul nostru Iisus Hristos a interzis odată vânturile și marea, sfântul a poruncit imediat să înceteze furtuna, amintindu-și cuvintele Domnului:

Cine crede în Mine va face lucrările pe care le fac Eu (Ioan 14:12).

Astfel, slujitorul credincios al Domnului a poruncit atât mării, cât și vântului și i-au fost ascultători. După aceasta, călătorii, cu un vânt favorabil, au aterizat în orașul Mira. Ajunși la țărm, s-au dus în oraș, vrând să-l vadă pe cel care i-a salvat de necaz. L-au întâlnit pe sfânt în drum spre biserică și, recunoscându-l drept binefăcătorul lor, au căzut la picioarele lui, aducându-i mulțumiri. Minunatul Nicolae nu numai că i-a salvat de nenorocire și moarte, dar și-a arătat și îngrijorarea pentru mântuirea lor spirituală. Prin priceperea lui, el a văzut în ei cu ochii săi duhovnicești păcatul curviei, care îndepărtează o persoană de Dumnezeu și se abate de la păzirea poruncilor lui Dumnezeu și le-a spus:

- „Copii, vă implor, gândiți-vă în voi și corectați-vă cu inimile și cu gândurile pentru a fi pe placul Domnului Căci, chiar dacă ne-am ascuns de mulți oameni și ne-am considera drepți, nimic nu poate fi ascuns de Dumnezeu toată sârguința pentru a păstra sfințenia sufletului și curăția trupului Căci așa spune Dumnezeiescul Apostol Pavel: „Dacă va nimici cineva templul lui Dumnezeu, Dumnezeu îl va pedepsi; căci templul lui Dumnezeu este sfânt și templul acesta. tu” (1 Cor. 3:17).

După ce i-a învățat pe acești oameni cu cuvinte pline de suflet, sfântul i-a trimis în pace. Căci caracterul sfântului era ca al unui părinte iubitor, iar privirea lui strălucea cu harul dumnezeiesc, ca a unui înger al lui Dumnezeu. Din chipul lui emana, ca din chipul lui Moise, o rază strălucitoare, iar cei care doar îl priveau au primit mare folos. Oricine era agravat de vreo patimă sau întristare duhovnicească nu trebuia decât să-și îndrepte privirea spre sfânt pentru a primi mângâiere în tristețea lui; iar cel care vorbea cu el avea deja succes în bunătate. Și nu numai creștinii, ci și necredincioșii, dacă auzea vreunul dintre ei graiurile dulci și miere ale sfântului, erau mișcați de emoție și, măturând deoparte răutatea necredinței care prinsese în ei din copilărie și primind cuvântul drept al adevărului. în inimile lor, au intrat pe calea mântuirii.

Sfârșitul vieții pământești (moartea) Sfântului Nicolae

Marele sfânt al lui Dumnezeu a trăit mulți ani în orașul Mira, strălucind de bunătatea dumnezeiască, după cuvântul Scripturii: „ca steaua dimineții printre nori, ca luna plină în zile, ca soarele care strălucește peste templu. a Celui Preaînalt, și ca un curcubeu strălucește în norii măreți, ca o floare trandafiri în zilele de primăvară, ca crinii lângă izvoarele de apă, ca o ramură de tămâie în zilele de vară” (Sir.50:6-8). Ajuns la o vârstă foarte înaintată, sfântul și-a plătit datoria față de natura umană și, după o scurtă boală fizică, și-a încheiat în pace viața temporară. Cu bucurie și psalmodie, a trecut în viața veșnică fericită, însoțit de sfinți îngeri și întâmpinat de chipurile sfinților. Pentru înmormântarea lui s-au adunat episcopii țării licice cu toți clerul și călugării și nenumărați oameni din toate orașele. Venerabilul trup al sfântului a fost depus cu cinste în biserica catedrală din Mitropolia lui Mir, în a șasea zi a lunii decembrie. S-au săvârșit multe minuni din sfintele moaște ale sfântului lui Dumnezeu. Căci moaștele lui emanau mir parfumat și tămăduitor, cu care bolnavii erau unși și primeau vindecare. Din acest motiv, oameni de pe tot pământul s-au adunat la mormântul lui, căutând vindecarea bolilor lor și primind-o. Căci cu acea lume sfântă s-au vindecat nu numai bolile fizice, ci și cele spirituale și duhurile rele au fost alungate. Căci sfântul, nu numai în timpul vieții, ci și după odihnă, s-a înarmat cu demoni și i-a învins, așa cum învinge acum.

Mașinațiunile diavolului împotriva oamenilor care doreau să venereze moaștele Sfântului Nicolae. Înfățișarea miraculoasă a Sfântului Nicolae și mântuirea oamenilor cu frică de Dumnezeu

Unii bărbați cu frică de Dumnezeu, care locuiau la gura râului Tanais, auzind despre moaștele care curge smirnă și vindecătoare ale Sfântului Nicolae al lui Hristos odihnindu-se în Myra din Licia, au decis să navigheze acolo pe mare pentru a venera moaștele. Dar demonul viclean, alungat cândva de Sfântul Nicolae din templul lui Artemis, văzând că corabia se pregătea să navigheze către acest mare părinte, și supărat pe sfânt pentru distrugerea templului și pentru izgonirea lui, a plănuit să-i împiedice pe acești oameni. de a-și finaliza călătoria intenționată și, prin urmare, să-i priveze de altar. S-a transformat într-o femeie care ducea un vas plin cu ulei și le-a spus:

- „Aș vrea să aduc acest vas la mormântul sfântului, dar mi-e foarte frică de călătoria pe mare, căci este periculos pentru o femeie slabă care suferă de o boală de stomac să navigheze pe mare. luați acest vas, aduceți-l la mormântul sfântului și turnați uleiul în lampă”.

Cu aceste cuvinte, demonul a predat vasul iubitorilor de Dumnezeu. Nu se știe cu ce farmece demonice era amestecat uleiul, dar era destinat rănirii și morții călătorilor. Necunoscând efectul dezastruos al acestui ulei, au îndeplinit cererea și, luând vasul, au pornit de pe țărm și au navigat în siguranță toată ziua. Dar dimineața s-a ridicat vântul de nord, iar navigația lor a devenit dificilă. După ce au fost în mizerie de multe zile într-o călătorie fără succes, ei și-au pierdut răbdarea cu valurile prelungite ale mării și au decis să se întoarcă înapoi. Ei îndreptaseră deja nava în direcția lor când Sfântul Nicolae a apărut înaintea lor într-o barcă mică și a spus:

- „Unde navigați, bărbați, și de ce, după ce v-ați părăsit calea anterioară, vă puteți liniști furtuna și faceți drumul confortabil pentru navigație Mașinațiunile diavolului vă împiedică să navigați, pentru că vasul cu petrol a fost ți-a dat nu o femeie, ci un demon, aruncă vasul în mare și îndată călătoria ta va fi în siguranță.”

Auzind acestea, oamenii au aruncat vasul demonic în adâncul mării. Imediat din el a ieșit fum negru și flăcări, aerul s-a umplut de o miros mare, marea s-a deschis, apa a clocotit și a clocotit până la fund, iar stropii de apă erau ca niște scântei de foc. Oamenii de pe corabie erau îngroziți și țipau de frică, dar un asistent care li s-a arătat, poruncindu-le să prindă curaj și să nu se teamă, a îmblânzit furtuna năprasnică și, după ce i-a scăpat pe călători de frică, și-a făcut calea spre Licia. sigur. Căci imediat un vânt răcoros și parfumat a suflat asupra lor și au navigat fericiți în siguranță către orașul dorit. După ce s-au închinat în fața moaștelor care curge smirna ale ajutorului și mijlocitorului lor iute, au adus mulțumiri atotputernului Dumnezeu și au săvârșit o slujbă de rugăciune marelui Părinte Nicolae. După aceasta, s-au întors în țara lor, spunând tuturor de pretutindeni despre ceea ce li s-a întâmplat pe parcurs.

Cuvintele de încheiere ale Sfântului Dmitri de Rostov

Acest mare sfânt a săvârșit multe minuni mari și glorioase pe uscat și pe mare. El i-a ajutat pe cei aflați în necazuri, i-a salvat de la înec și i-a adus pe uscat din adâncurile mării, i-a eliberat din captivitate și i-a adus acasă pe cei sloboziți, i-a eliberat de legături și închisoare, i-a ferit să nu fie tăiați de sabie, eliberat. ei de la moarte și a dat multe vindecări la mulți, vedere orbilor, umblând la șchiopi, surzi de auz, muți de vorbire. El i-a îmbogățit pe mulți care sufereau în mizerie și sărăcie extremă, a servit mâncare celor flămând și a fost un ajutor gata, mijlocitor cald și mijlocitor și apărător iute pentru toți cei care aveau orice nevoie. Și acum îi ajută și pe cei care îl cheamă și îi eliberează de necazuri. Este imposibil să-i numărăm miracolele în același mod, cum este imposibil să le descrii pe toate în detaliu. Acest mare făcător de minuni este cunoscut în Răsărit și Vest, iar minunile lui sunt cunoscute până la toate marginile pământului. Fie ca Dumnezeul în Treime, Tatăl și Fiul și Duhul Sfânt să fie slăvit în el și să fie lăudat cu buzele numele Lui cel sfânt în veci. Amin.

Sfântul Nicolae Făcătorul de Minuni, Nicolae cel Plăcut, Sfântul Nicolae - Arhiepiscopul Myrei în Licia, a devenit celebru ca un mare sfânt al lui Dumnezeu. Este venerat în bisericile ortodoxe, catolice și în alte biserici.

Viața lui Nicholas Făcătorul de Minuni (biografie)

Sfântul Nicolae s-a născut în a doua jumătate a secolului al III-lea în orașul Patara, o regiune a Liciei din Asia Mică. Părinții săi Teofan și Nonna erau dintr-o familie nobilă și foarte înstărită, ceea ce nu-i împiedica să fie creștini evlavioși, milostivi cu cei săraci și zeloși față de Dumnezeu.

Nu au avut copii până când au fost foarte bătrâni; în permanentă rugăciune fierbinte, ei au cerut Atotputernicului să le dea un fiu, făgăduindu-l să-l dedice slujirii lui Dumnezeu. Rugăciunea lor a fost ascultată: Domnul le-a dat un fiu, care la sfântul botez a primit numele Nicolae, care înseamnă în greacă „oameni biruitori”.

Deja în primele zile ale copilăriei sale, viitorul Făcător de Minuni a arătat că este destinat slujirii speciale Domnului. S-a păstrat o legendă că în timpul botezului, când ceremonia era foarte lungă, el, nesprijinit de nimeni, a stat în cristelnă trei ore. Încă din primele zile, Sfântul Nicolae a început o viață ascetică strictă, căreia i-a rămas credincios până la mormânt.

Tot comportamentul neobișnuit al copilului le-a arătat părinților săi că va deveni un mare sfânt al lui Dumnezeu, așa că ei au acordat o atenție deosebită creșterii sale și au încercat, în primul rând, să insufle fiului lor adevărurile creștinismului și să-l îndrepte către un drept. viaţă. Tânărul a înțeles curând, datorită talentelor sale bogate și călăuzit de Duhul Sfânt, înțelepciunea de carte.

Deși excela în studii, tânărul Nikolai a excelat și în viața sa pioasă. Nu era interesat de conversațiile goale ale semenilor săi: un exemplu molipsitor de camaraderie care ducea la ceva rău îi era străin.

Evitând distracția zadarnică și păcătoasă, tânărul Nicolae s-a remarcat printr-o castitate exemplară și a evitat toate gândurile necurate. Își petrecea aproape tot timpul citind Sfintele Scripturi și săvârșind fapte de post și rugăciune. Avea atâta dragoste pentru templul lui Dumnezeu încât uneori petrecea acolo zile întregi și nopți în rugăciune divină și citind cărți divine.

Viața evlavioasă a tânărului Nicolae a devenit curând cunoscută tuturor locuitorilor orașului Patara. Episcopul din acest oraș era unchiul său, numit și Nikolai. Observând că nepotul său se remarca printre alți tineri prin virtuțile și viața ascetică strictă, a început să-și convingă părinții să-l dea în slujba Domnului. Au fost de acord cu ușurință pentru că făcuseră un astfel de jurământ înainte de nașterea fiului lor. Unchiul său, episcopul, l-a hirotonit presbiter.

În timp ce săvârșește Taina Preoției peste Sfântul Nicolae, episcopul, plin de Duh Sfânt, a prezis poporului în mod profetic marele viitor al Plăcutului lui Dumnezeu: „Iată, fraților, văd răsărind un nou soare peste capetele pământ, care va fi o mângâiere pentru toți cei triști. Binecuvântată este turma care este vrednică să aibă un astfel de păstor! El va hrăni bine sufletele celor rătăciți, hrănindu-le în pășunile evlaviei; și va fi un ajutor cald tuturor celor aflați în necaz!”

După ce a acceptat preoția, Sfântul Nicolae a început să ducă o viață ascetică și mai strictă. Din profundă smerenie, el și-a îndeplinit isprăvile spirituale în privat. Dar Providența lui Dumnezeu a vrut ca viața virtuoasă a sfântului să-i îndrume pe alții către calea adevărului.

Unchiul episcop a plecat în Palestina și a încredințat administrarea eparhiei sale nepotului său, presbiterul. S-a dedicat din toată inima îndeplinirii sarcinilor dificile ale administrației episcopale. El a făcut mult bine turmei sale, dând dovadă de caritate răspândită. Până atunci, părinții lui muriseră, lăsându-i o moștenire bogată, pe care a folosit-o totul pentru a-i ajuta pe cei săraci. Următorul incident mărturisește și smerenia lui extremă. În Patara locuia un om sărac care avea trei fete frumoase. Era atât de sărac încât nu avea bani să-și căsătorească fiicele. La ce poate duce nevoia unei persoane care nu este suficient de impregnată de conștiință creștină?

Nevoia tatălui nefericit l-a condus la ideea teribilă de a sacrifica onoarea fiicelor sale și de a extrage din frumusețea lor fondurile necesare zestrei lor.

Dar, din fericire, în orașul lor se afla un păstor bun, Sfântul Nicolae, care supraveghea vigilent nevoile turmei sale. După ce a primit o revelație de la Domnul despre intențiile criminale ale tatălui său, el a decis să-l elibereze din sărăcia fizică pentru a-și salva astfel familia de la moartea spirituală. El a plănuit să facă o faptă bună în așa fel încât nimeni să nu știe despre el ca binefăcător, nici măcar cel căruia i-a făcut binele.

Luând un mănunchi mare de aur, la miezul nopții, când toți dormeau și nu-l puteau vedea, s-a suit la coliba nefericitului părinte și a aruncat aurul înăuntru prin fereastră și s-a întors în grabă acasă. Dimineața, tatăl a găsit aur, dar nu a putut ști cine era binefăcătorul său secret. Hotărând că Însuși Providența lui Dumnezeu i-a trimis acest ajutor, i-a mulțumit Domnului și a putut în curând să-și căsătorească fiica cea mare.

Sfântul Nicolae, când a văzut că fapta lui bună a adus rodul potrivit, a hotărât să o ducă până la capăt. Într-una din nopțile următoare, a mai aruncat în secret o altă pungă de aur prin fereastră în coliba bietului om.

Tatăl și-a dat curând în căsătorie a doua fiică, sperând ferm că Domnul va arăta milă față de a treia fiică în același mod. Dar a decis cu orice preț să-și recunoască binefăcătorul secret și să-i mulțumească în mod adecvat. Pentru a face acest lucru, nu a dormit noaptea, așteptând sosirea lui.

Nu a trebuit să aștepte mult: în curând a venit pentru a treia oară păstorul cel bun al lui Hristos. Auzind sunetul aurului care cădea, tatăl a părăsit în grabă casa și l-a ajuns din urmă pe binefăcătorul său secret. Recunoscând în el pe Sfântul Nicolae, a căzut la picioarele lui, i-a sărutat și i-a mulțumit ca eliberator de moartea duhovnicească.

La întoarcerea unchiului său din Palestina, Sfântul Nicolae însuși s-a adunat acolo. În timp ce călătorea pe corabie, el a arătat darul înțelegerii profunde și al miracolelor: a prezis furtuna puternică care se apropie și a liniștit-o cu puterea rugăciunii sale. Curând, aici pe corabie, a făcut o mare minune, înviind un tânăr marinar care căzuse de pe catarg pe punte și murise. Pe drum, nava ateriza adesea pe mal. Sfântul Nicolae de pretutindeni a avut grijă să vindece afecțiunile localnicilor: pe unii le-a vindecat de boli incurabile, a alungat de la alții duhurile rele care îi chinuiau și, în cele din urmă, le-a dat altora mângâiere în necazurile lor.

La sosirea sa în Palestina, Sfântul Nicolae s-a stabilit lângă Ierusalim în satul Beit Jala (Efrata biblică), care se află pe drumul spre Betleem. Toți locuitorii acestui binecuvântat sat sunt ortodocși; Acolo se află două biserici ortodoxe, dintre care una, în numele Sfântului Nicolae, a fost construită pe locul în care a locuit cândva sfântul într-o peșteră, care servește acum drept lăcaș de cult.

Există o legendă că, în timp ce vizita locurile sfinte ale Palestinei, Sfântul Nicolae și-a dorit într-o noapte să se roage în templu; S-a apropiat de ușile, care erau încuiate, iar ușile înseși s-au deschis prin Puterea Miraculoasă pentru ca Alesul lui Dumnezeu să intre în templu și să-și împlinească dorința evlavioasă a sufletului său.

Inflamat de dragoste pentru Divinul Iubitor de Omenire, Sfântul Nicolae a avut dorința de a rămâne pentru totdeauna în Palestina, de a se retrage din oameni și de a lupta în secret în fața Tatălui Ceresc. Dar Domnul a vrut ca o astfel de lampă a credinței să nu rămână ascunsă în pustie, ci să lumineze cu strălucire țara liciană. Și astfel, prin voință de sus, cuviosul presbiter s-a întors în patria sa.

Dorind să scape din agitația lumii, Sfântul Nicolae nu a mers la Pătara, ci la mănăstirea Sionului, ctitorită de unchiul său, episcopul, unde a fost primit de frați cu mare bucurie. S-a gândit să rămână în singurătatea liniştită a chiliei monahale pentru tot restul vieţii. Dar a venit vremea când marele Plăcut al lui Dumnezeu a trebuit să acționeze ca conducător suprem al Bisericii Liciene pentru a lumina oamenii cu lumina învățăturii Evangheliei și cu viața sa virtuoasă.

Într-o zi, stând în rugăciune, a auzit un glas: „Nikolai! Trebuie să intri în slujba poporului dacă vrei să primești o coroană de la Mine!”

O groază sfântă l-a cuprins pe presbiterul Nicolae: ce anume i-a poruncit vocea minunată să facă? „Nikolai! Această mănăstire nu este domeniul în care poți aduce roadele pe care le aștept de la tine. Pleacă de aici și mergi în lume, printre oameni, pentru ca Numele Meu să fie slăvit în tine!”

Ascultând această poruncă, Sfântul Nicolae a părăsit mănăstirea și și-a ales ca loc de reședință nu orașul său Patara, unde toți îl cunoșteau și îi arătau cinste, ci marele oraș Myra, capitala și mitropolia pământului lician, unde, necunoscut. oricui ar putea scăpa mai repede de gloria lumească. Trăia ca un cerșetor, nu avea unde să-și culce capul, dar inevitabil a participat la toate slujbele bisericii. Pe cât s-a smerit Cel Plăcut al lui Dumnezeu, Domnul, care umilește pe cei mândri și înalță pe cei smeriți, l-a înălțat. Arhiepiscopul Ioan al întregii țări liciene a murit. Toți episcopii locali s-au adunat la Myra pentru a alege un nou arhiepiscop. S-au propus multe pentru alegerea oamenilor inteligenți și cinstiți, dar nu a existat un acord general. Domnul a promis unui soț mai vrednic să ocupe această funcție decât cei care se aflau printre ei. Episcopii s-au rugat cu fervoare lui Dumnezeu, cerându-i să indice persoana cea mai vrednică.

Un bărbat, luminat de o lumină nepământească, i-a apărut într-o viziune unuia dintre cei mai bătrâni episcopi și a poruncit în acea noapte să stea în vestibulul bisericii și să observe cine va veni primul la biserică pentru slujba de dimineață: aceasta este omul plăcut Domnului, pe care episcopii să-l numească arhiepiscop; Numele lui a fost și el dezvăluit - Nikolai.

După ce a primit această revelație divină, episcopul bătrân a povestit despre ea altora, care, nădăjduind în mila lui Dumnezeu, și-au intensificat rugăciunile.

La căderea nopții, episcopul bătrân a stat în vestibulul bisericii, așteptând sosirea alesului. Sfântul Nicolae, sculându-se la miezul nopții, a venit la templu. Bătrânul l-a oprit și l-a întrebat despre numele lui. El a răspuns liniștit și modest: „Mă numesc Nikolai, slujitorul altarului tău, stăpâne!”

Judecând după numele și smerenia profundă a noului venit, bătrânul era convins că era alesul lui Dumnezeu. L-a luat de mână şi l-a condus la sfatul episcopilor. Toți l-au primit cu bucurie și l-au așezat în mijlocul templului. În ciuda nopții, vestea alegerilor miraculoase s-a răspândit în tot orașul; multă lume s-a adunat. Episcopul bătrân, căruia i s-a acordat vedenia, s-a adresat tuturor cu cuvintele: „Primiți, fraților, păstorul vostru, pe care Duhul Sfânt L-a uns pentru voi și căruia i-a încredințat ispravnicia sufletelor voastre. Nu a fost un consiliu uman, ci Judecata lui Dumnezeu care l-a stabilit. Acum îl avem pe cel pe care îl așteptam, acceptat și găsit, cel pe care îl căutam. Sub îndrumarea sa înțeleaptă, putem spera cu încredere să ne arătăm înaintea Domnului în ziua slavei și a judecății Sale!”

La intrarea în administrația eparhiei Myra, Sfântul Nicolae și-a spus: „Acum, Nicolae, rangul și funcția ta te cer să trăiești în întregime nu pentru tine, ci pentru alții!”

Acum nu și-a ascuns faptele bune pentru binele turmei sale și pentru proslăvirea numelui lui Dumnezeu; dar era, ca întotdeauna, blând și smerit la spirit, bun la inimă, străin de orice aroganță și interes propriu; a respectat strictă moderație și simplitate: purta haine simple, mânca mâncare slabă o dată pe zi - seara. Toată ziua, marele arhipăstor a săvârșit lucrări de evlavie și slujire pastorală. Ușile casei sale erau deschise tuturor: i-a primit pe toți cu dragoste și cordialitate, fiind un tată pentru orfani, un hrănitor pentru cei săraci, un mângâietor pentru cei ce plâng și un mijlocitor pentru cei asupriți. Turma lui a înflorit.

Dar zilele testării se apropiau. Biserica lui Hristos a fost persecutată de împăratul Dioclețian (285-30). Au fost distruse temple, au fost arse cărți divine și liturgice; episcopii și preoții au fost închiși și torturați. Toți creștinii au fost supuși la tot felul de jigniri și chinuri. Persecuția a ajuns și la Biserica Liciană.

În aceste zile grele, Sfântul Nicolae și-a susținut turma în credință, propovăduind cu voce tare și deschis numele lui Dumnezeu, pentru care a fost întemnițat, unde nu a încetat să întărească credința printre prizonieri și i-a întărit într-o puternică mărturisire a Doamne, ca să fie gata să sufere pentru Hristos.

Succesorul lui Dioclețian, Galerius, a oprit persecuția. Sfântul Nicolae, la ieșirea din închisoare, a ocupat din nou Scaunul din Myra și cu și mai mare râvnă s-a dedicat îndeplinirii înaltelor sale îndatoriri. A devenit celebru mai ales pentru zelul său pentru instaurarea credinței ortodoxe și eradicarea păgânismului și ereziilor.

Biserica lui Hristos a suferit deosebit de rău la începutul secolului al IV-lea din cauza ereziei lui Arie. (El a respins divinitatea Fiului lui Dumnezeu și nu L-a recunoscut ca fiind consubstanțial cu Tatăl.)

Dorind să stabilească pacea în turma lui Hristos, șocat de erezia învățăturii false a lui Ariev. Egal cu apostolii, împăratul Constantin a convocat Sinodul I Ecumenic din 325 la Niceea, unde s-au adunat trei sute optsprezece episcopi sub conducerea împăratului; aici au fost condamnate învățăturile lui Arie și urmașii săi.

Sfinții Atanasie al Alexandriei și Nicolae Făcătorul de Minuni au lucrat în mod deosebit la acest Sinod. Alți sfinți au apărat Ortodoxia cu ajutorul iluminării lor. Sfântul Nicolae a apărat credința prin însăși credința - prin faptul că toți creștinii, începând cu Apostolii, credeau în Divinitatea lui Iisus Hristos.

Există o legendă că, în timpul uneia dintre ședințele de consiliu, neputând tolera blasfemia lui Arie, Sfântul Nicolae l-a lovit pe acest eretic pe obraz. Părinții Sinodului au considerat un astfel de act un exces de gelozie, l-au lipsit pe făcătorul de minuni de beneficiile rangului său episcopal - omophorion - și l-au închis într-un turn de închisoare. Dar s-au convins curând că Sfântul Nicolae are dreptate, mai ales că mulți dintre ei au avut o vedenie când, în fața ochilor lor, Domnul nostru Iisus Hristos i-a dat Sfântului Nicolae Evanghelia, iar Preasfânta Maica Domnului i-a pus un omoforion. L-au eliberat din închisoare, l-au readus la rangul de odinioară și l-au slăvit ca pe marele Plăcut al lui Dumnezeu.

Tradiția locală a Bisericii de la Niceea nu numai că păstrează cu fidelitate amintirea Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni, dar îl deosebește și puternic de cei trei sute optsprezece părinți, pe care îi consideră toți patronii săi. Chiar și turcii musulmani au un respect profund față de sfânt: în turn încă mai păstrează cu grijă închisoarea în care a fost închis acest mare om.

La întoarcerea de la Sinod, Sfântul Nicolae și-a continuat lucrarea pastorală benefică în construirea Bisericii lui Hristos: a confirmat creștinii în credință, a convertit păgânii la adevărata credință și i-a îndemnat pe eretici, salvându-i astfel de la distrugere.

În timp ce îngrijea nevoile spirituale ale turmei sale, Sfântul Nicolae nu neglija să le satisfacă nevoile trupești. Când s-a produs o mare foamete în Licia, păstorul cel bun, pentru a-i salva pe cei înfometați, a făcut o nouă minune: un negustor a încărcat o corabie mare cu pâine și în ajunul navigării undeva spre vest l-a văzut în vis pe Sfântul Nicolae. , care i-a poruncit să livreze toate grânele la Liciei, căci cumpără, are toată încărcătura și îi dă drept depozit trei monede de aur. Trezindu-se, comerciantul a fost foarte surprins să găsească trei monede de aur strânse efectiv în mână. Și-a dat seama că aceasta era o poruncă de sus, a adus pâine în Licia și oamenii înfometați au fost mântuiți. Aici a vorbit despre viziune, iar cetățenii și-au recunoscut arhiepiscopul după descrierea sa.

Chiar și în timpul vieții sale, Sfântul Nicolae a devenit faimos ca un pacificator al partidelor în război, un apărător al celor condamnați nevinovați și un izbăvitor de moartea deșartă.

În timpul domniei lui Constantin cel Mare, în țara Frigiei a izbucnit o rebeliune. Pentru a-l liniști, regele a trimis acolo o armată sub comanda a trei comandanți: Nepotian, Urs și Erpilion. Navele lor au fost spălate de o furtună pe țărmurile Liciei, unde au trebuit să stea mult timp. Rezervele s-au epuizat și au început să jefuiască populația care a rezistat și a avut loc o luptă aprigă în apropierea orașului Plakomat. Aflând despre acest lucru, Nicolae Făcătorul de Minuni a ajuns personal acolo, a oprit ostilitatea, apoi, împreună cu trei guvernatori, s-a dus în Frigia, unde cu un cuvânt bun și îndemn, fără a folosi forța militară, a calmat rebeliunea. Aici a fost informat că în timpul absenței sale din orașul Myra, guvernatorul orașului local, Eustathius, a condamnat nevinovat la moarte trei cetățeni calomniați de dușmanii lor. Sfântul Nicolae s-a grăbit la Myra și cu el trei căpetenii împărătești, care erau foarte îndrăgostiți de acest episcop bun, care le făcuse un mare serviciu.

Au ajuns în Myra chiar în momentul execuției. Călăul ridică deja sabia pentru a decapita nefericitul, dar Sfântul Nicolae cu mâna lui imperioasă îi smulge sabia și poruncește eliberarea celor nevinovați. Niciunul dintre cei prezenți nu a îndrăznit să-i reziste: toți au înțeles că se face voia lui Dumnezeu. Cei trei comandanți împărăți s-au mirat de aceasta, nebănuind că ei înșiși vor avea nevoie în curând de mijlocirea miraculoasă a sfântului.

Întorcându-se la curte, au câștigat onoarea și favoarea regelui, ceea ce a stârnit invidie și vrăjmășie din partea celorlalți curteni, care i-au calomniat pe acești trei comandanți în fața regelui de parcă ar fi încercat să preia puterea. Invidioși calomniatori au reușit să-l convingă pe rege: trei comandanți au fost închiși și condamnați la moarte. Paznicul închisorii i-a avertizat că execuția urmează să aibă loc a doua zi. Condamnații nevinovați au început să se roage cu ardoare lui Dumnezeu, cerând mijlocire prin Sfântul Nicolae. În aceeași noapte, Plăcutul lui Dumnezeu i s-a arătat în vis regelui și a cerut în mod imperios eliberarea celor trei comandanți, amenințând că se va răzvrăti și că-l va lipsi de putere.

„Cine ești tu pe care îndrăznești să-l ceri și să-l amenințe pe rege?”

„Sunt Nicolae, Arhiepiscopul Liciei!”

Trezindu-se, regele a început să se gândească la acest vis. În aceeași noapte, Sfântul Nicolae s-a arătat și guvernatorului orașului, Evlavius, și a cerut eliberarea celor nevinovați. Regele l-a chemat pe Evlavius ​​la el și, după ce a aflat că avea aceeași viziune, a poruncit să fie aduși trei comandanți.

„Ce fel de vrăjitorie faci ca să ne dai mie și lui Eulavius ​​viziuni în somn?” - l-a întrebat pe regele și le-a povestit despre apariția Sfântului Nicolae.

„Nu facem nicio vrăjitorie”, au răspuns guvernatorii, „dar noi înșine am fost martori anterior cum acest episcop a salvat oameni nevinovați de la pedeapsa cu moartea în Myra!”

Regele a ordonat ca cazul lor să fie examinat și, convins de nevinovăția lor, i-a eliberat.

În timpul vieții sale, făcătorul de minuni a oferit ajutor unor oameni care nici măcar nu l-au cunoscut deloc. Într-o zi, o navă care naviga din Egipt către Licia a fost prinsă de o furtună puternică. Pânzele au fost smulse, catargele au fost sparte, valurile erau gata să înghită nava, sortită morții inevitabile. Nicio putere umană nu l-ar putea împiedica. O speranță este aceea de a cere ajutor de la Sfântul Nicolae, pe care, însă, niciunul dintre acești marinari nu-l văzuse vreodată, dar toată lumea știa despre mijlocirea lui miraculoasă. Armatorii pe moarte au început să se roage cu ardoare, iar apoi Sfântul Nicolae a apărut la pupa la cârmă, a început să conducă corabia și a adus-o în siguranță în port.

Nu numai credincioșii, ci și păgânii s-au întors la el, iar sfântul a răspuns cu ajutorul său miraculos constant tuturor celor care îl căutau. În cei pe care i-a salvat din necazuri fizice, el a trezit pocăință pentru păcate și dorința de a le îmbunătăți viața.

Potrivit Sfântului Andrei al Cretei, Nicolae Făcătorul de Minuni s-a arătat oamenilor împovărați cu diverse dezastre, le-a ajutat și i-a salvat de la moarte: „Cu faptele și cu viața sa virtuoasă, Sfântul Nicolae a strălucit în Lume, ca o stea dimineții printre nori, ca o lună frumoasă în luna sa plină. Pentru Biserica lui Hristos a fost un soare strălucitor, a împodobit-o ca un crin la izvor și a fost pentru Ea o lume parfumată!”

Domnul a îngăduit marelui Său Sfânt să trăiască până la o bătrânețe copt. Dar a venit vremea când și el a trebuit să plătească datoria comună a naturii umane. După o scurtă boală, a murit liniștit la 6 decembrie 342 și a fost înmormântat în biserica catedrală a orașului Myra.

În timpul vieții sale, Sfântul Nicolae a fost un binefăcător al neamului uman; El nu a încetat să fie unul nici după moartea sa. Domnul i-a acordat trupului său cinstit incoruptibilitatea și puterea miraculoasă deosebită. Moaștele sale au început – și continuă până în zilele noastre – să emane smirnă parfumată, care are darul de a face minuni.

Viața Sfântului Nicolae /

SFÂNTUL NICOLAE FĂCĂTORUL DE MINUNI

Sfântul Nicolae Făcătorul de Minuni, Arhiepiscopul Myrei în Licia, a devenit faimos ca un mare sfânt al lui Dumnezeu. S-a născut în anul 260 d.Hr. în orașul Patara din regiunea liciană a Imperiului Roman (pe coasta de sud a Peninsulei Asia Mică, acum provinciile Antalya și Mugla, Turcia), a fost singurul fiu al părinților evlavioși Teofan și Nonna, care a jurat să-l dedice lui Dumnezeu. Fructul rugăciunilor îndelungate către Domnul părinților fără copii, pruncul Nicolae din ziua nașterii le-a arătat oamenilor lumina gloriei sale viitoare de mare făcător de minuni. Mama lui, Nonna, s-a vindecat imediat de boala ei după ce a născut. Pruncul nou-născut, încă în cristelnita, a stat trei ore în picioare, nesprijinit de nimeni, dând astfel cinste Preasfintei Treimi. Sfântul Nicolae în copilărie a început o viață de post, luând laptele mamei sale în zilele de miercuri și vineri, o singură dată, după rugăciunile de seară ale părinților.

Din copilărie, Nikolai a excelat în studiul Scripturii Divine; Ziua nu ieșea din templu, iar noaptea se ruga și citea cărți, făcându-și în sine o locuință vrednică a Duhului Sfânt. Unchiul său, episcopul Nicolae de Pătara, bucurându-se de succesul spiritual și de înalta evlavie a nepotului său, l-a făcut cititor, iar apoi l-a ridicat pe Nicolae la rang de preot, făcându-l asistent și instruindu-l să rostească instrucțiuni turmei. În timp ce slujea Domnului, tânărul ardea în duh, iar în experiența sa în materie de credință era ca un bătrân, ceea ce a stârnit surprinderea și respectul profund al credincioșilor. Muncitor neîncetat și vigilent, fiind în rugăciune neîncetată, preotul Nicolae a arătat mare milă turmei sale, venind în ajutorul celor suferinzi și a împărțit săracilor toate averile sale. Aflând despre nevoia amară și sărăcia unui locuitor anterior bogat al orașului său, Sfântul Nicolae l-a salvat de marele păcat. Având trei fiice adulte, tatăl disperat plănuia să le dea curviei pentru a le salva de foame. Sfântul, îndurerat pentru păcătosul muribund, a aruncat în secret trei pungi de aur pe fereastra lui noaptea și, prin aceasta, a salvat familia de la cădere și moarte spirituală. Când dădea de pomană, Sfântul Nicolae a încercat întotdeauna să o facă pe ascuns și să-și ascundă faptele bune.

Mergând să se închine la sfintele lăcașuri din Ierusalim, Episcopul Pătarei a încredințat conducerea turmei Sfântului Nicolae, care a îndeplinit ascultarea cu grijă și dragoste. Când episcopul s-a întors, el, la rândul său, a cerut o binecuvântare pentru a călători în Țara Sfântă. Pe drum, sfântul a prezis o furtună care se apropia, care amenința să scufunde corabia, căci l-a văzut pe diavolul însuși intrând în corabie. La cererea călătorilor disperați, a liniștit valurile mării cu rugăciunea sa. Prin rugăciunea sa, un marinar al unei corăbii, care a căzut de pe catarg și a căzut până la moarte, a fost readus la sănătate.

Ajuns în străvechea cetate Ierusalim, Sfântul Nicolae, urcând pe Golgota, a mulțumit Mântuitorului neamului omenesc și a umblat prin toate locurile sfinte, închinându-se și rugându-se. Noaptea pe Muntele Sion, ușile încuiate ale bisericii s-au deschis de la sine în fața marelui pelerin care a venit. După ce a vizitat sanctuarele asociate cu slujirea pământească a Fiului lui Dumnezeu, Sfântul Nicolae a decis să se retragă în deșert, dar a fost oprit de o voce divină, îndemnându-l să se întoarcă în patria sa. Întorcându-se în Licia, sfântul, străduindu-se după o viață tăcută, a intrat în frăția mănăstirii numită Sfântul Sion. Cu toate acestea, Domnul a anunțat din nou o cale diferită care îl așteaptă: „Nicolae, acesta nu este câmpul în care ar trebui să dai roadele pe care le aștept, ci să te întorci și să mergi în lume și fie ca Numele Meu să fie proslăvit în tine”. Într-o viziune, Domnul i-a dat Evanghelia într-un cadru scump, iar Preasfânta Născătoare de Dumnezeu - un omforion.

Și într-adevăr, după moartea Arhiepiscopului Ioan, acesta a fost ales Episcop de Myra în Licia după ce unul dintre episcopii Sinodului, care decidea chestiunea alegerii unui nou arhiepiscop, i s-a arătat într-o viziune alesul lui Dumnezeu - Sfântul Nicolae. Chemat să păstorească Biserica lui Dumnezeu în rang de episcop, Sfântul Nicolae a rămas același mare ascet, arătând turmei sale chipul blândeții, al blândeții și al iubirii de oameni. Acest lucru a fost deosebit de drag Bisericii Liciene în timpul persecuției creștinilor sub împăratul Dioclețian (284 - 305). Episcopul Nicolae, întemnițat împreună cu alți creștini, i-a sprijinit și i-a îndemnat să îndure cu fermitate legăturile, tortura și chinul. Domnul l-a păstrat nevătămat. Odată cu urcarea Sfântului Egal cu Apostolii Constantin, Sfântul Nicolae a fost întors la turma sa, care l-a întâlnit cu bucurie pe mentorul și mijlocitorul lor. În ciuda marii sale blândețe de duh și puritate a inimii, Sfântul Nicolae a fost un războinic zelos și îndrăzneț al Bisericii lui Hristos. Luptând împotriva spiritelor răului, sfântul a ocolit templele și templele păgâne din orașul Myra și din împrejurimile sale, zdrobind idolii și transformând templele în praf. În 325, Sfântul Nicolae a participat la Primul Sinod Ecumenic, care a adoptat Crezul de la Niceea și s-a înarmat cu Sfinții Silvestru, Papa al Romei, Alexandru al Alexandriei, Spiridon din Trimit și alții din cei 318 sfinți părinți ai Sinodului împotriva ereticul Arie.

În căldura denunțului, Sfântul Nicolae, arzând de râvnă pentru Domnul, l-a sugrumat chiar pe falsul învățător (asalt săvârșit), pentru aceasta a fost lipsit de omoforionul ierarhic și pus în arest. Totuși, mai multor sfinți părinți s-a descoperit într-o vedenie că Însuși Domnul și Maica Domnului l-au rânduit pe sfânt episcop, dându-i Evanghelia și un omoforion. Părinții Sinodului, dând seama că îndrăzneala sfântului este plăcută lui Dumnezeu, L-au slăvit pe Domnul și l-au readus pe sfântul Său la treapta de ierarh. Întorcându-se în eparhia sa, sfântul i-a adus pacea și binecuvântarea, semănând cuvântul Adevărului, tăind de la rădăcină înțelepciunea greșită și deșartă, denunțând ereticii înrădăcinați și tămăduind pe cei căzuți și abătuți din neștiință. El a fost cu adevărat lumina lumii și sarea pământului, pentru că viața lui era lumină și cuvântul lui s-a dizolvat în sarea înțelepciunii. În timpul vieții sale, sfântul a făcut multe minuni. Dintre aceștia, cea mai mare slavă a fost adusă sfântului prin eliberarea sa din moartea a trei bărbați, condamnați pe nedrept de primarul interesat. Sfântul s-a apropiat cu îndrăzneală de călău și i-a ținut sabia, care era deja ridicată deasupra capetelor condamnaților. Primarul, condamnat de Sfântul Nicolae pentru neadevăr, s-a pocăit și i-a cerut iertare. Au fost prezenți trei conducători militari trimiși de împăratul Constantin în Frigia. Încă nu bănuiau că în curând vor trebui să ceară și mijlocirea Sfântului Nicolae, din moment ce fuseseră defăimați fără merit în fața împăratului și condamnați la moarte. Apărându-i în vis Sfântului Egal Apostolilor Constantin, Sfântul Nicolae l-a chemat să elibereze conducătorii militari condamnați la moarte pe nedrept, care, în închisoare, au chemat cu rugăciune sfântul în ajutor. El a săvârșit multe alte minuni, muncind în lucrarea sa mulți ani. Prin rugăciunile sfântului, orașul Myra a fost salvat de foamete severă. Apărând în vis unui negustor italian și lăsându-i drept gaj trei monede de aur, pe care le-a găsit în mână, trezindu-se a doua zi dimineață, i-a cerut să navigheze spre Myra și să vândă acolo cereale. De mai multe ori sfântul i-a salvat pe cei care s-au înecat în mare și i-a scos din captivitate și închisoare în temnițe.

Ajuns la o vârstă foarte înaintată, Sfântul Nicolae a plecat liniştit la Domnul 6 decembrie 345. Venerabilele sale moaște au fost păstrate necorupte în biserica catedrală locală și emanau mir vindecător, din care mulți au primit vindecări. 9 mai 1087 ani, moaștele sale au fost transferate din orașul Mir capturat de musulmani în orașul italian Bar, unde se odihnesc până astăzi.

Zilele amintirii Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni:
22 mai(9 mai - stil vechi) - Ziua Sf. Nicolae
19 decembrie(6 decembrie - stil vechi) - transferul moaștelor Sfântului Nicolae, Arhiepiscop de Myra în Licia, făcător de minuni